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第16章（第1页）

“那坟头里埋的是个三十几岁的妇人，死后被人抛尸火场的。”

“怪不得牛首县衙门三推四推不肯交予我验书。”夏惊秋蹙眉道，“沆瀣一气，欺上瞒下！”

“他们不给，自然是有理由的。”娄简缓缓抬眼道，“一个半年前死掉的人，不可能在半年后出现在江河县。t?唯一的解释就是……金蝉脱壳。”

“你是说，这场大火是林思思故意为而为。”夏惊秋攥着指节，“按着林思思生产的日子推算，半年前已怀有身孕。林重显向来不同意李云舟和林思思的婚事，可若是不成婚，这肚子早晚有一天会露馅，林家注重名节，林思思的丑闻若是传了出去，怕是要牵连家人。他们俩弄了一出假死的戏私奔，也不是不可能。”

许一旬若有所思：“半年之后，李云舟又为财杀人，他去当铺当首饰便是证据！”他灵光一现，“你们说，李云舟会不会一开始贪图的便是林思思的钱财。”

娄简起身走向窗棂：“现在下结论，还为之尚早，明日，我们还得想个法子见见宋霜。”

“直接登门拜访不就好了。”许一旬问，“干嘛遮遮掩掩的，做坏事的又不是我们。”

“你们猜，我们为什么要不到牛首县衙门的……验书？”

娄简猜得没错，宋霜拒了官府的召见，借口是：半月前从台阶上跌落，寸步难行。夏惊秋本想领着衙役去宋府找他，也被拒之门外。

娄简寻了一处巷子拐角里的茶肆，喊了一壶陈皮普洱，坐在日头下。热气袅袅而起，像是将天上的白云拘在壶中。

瓦舍下，矮脚狸奴酣卧。茶肆对面，便是宋家货铺。

娄简在茶肆里坐了三个时辰，货铺之中熙熙攘攘。有人拎着物件尽兴而去，也有人笑着进门却满脸怨气地拂袖而去，还有甚者与铺中伙计吵得面红耳赤，撺拳拢袖。

“咚”的一声，娄简面前忽然多了一把剑。看夏惊秋的脸便知道是吃了闭门羹：“你说这宋霜到底是何许人也，府衙里的人像是见了鬼，上上下下都怕他。这要是在京城，衙役们早就进府拿人了。真是大开眼界，哪有做官的怕老百姓的！”

“那是你们京官，牛首县这中小地方，平日里就仰仗着这些富商缴税。上纳贡银，修葺扩建，可都是白花花的银子啊，有的时候他们说话比官老爷还好使。”

“所以，验书……”夏惊秋忽然明白了些什么，他半张着嘴，“这……宋霜有什么理由要这么做？他与林家娘子早就分道扬镳了，为何还要掺和进这些腌臜事里。”

“等许一旬回来你就知道了。”

“他去哪儿了？”

“喏。”娄简扬起下颚，指着远处宋家铺子说，“我让他去当细作了。”

夏惊秋眉毛微彼：“你给这小子下迷魂药了，他事事听你的。”

“谁像你啊。”娄简示意夏惊秋看向远处的屋檐下，“房梁都没你会抬杠。”

二人正说着，只见一个穿着宋家伙计衣裳的少年跑了过来。夏惊秋定睛一看，是许一旬。他胡乱剥下身上的衣裳，换上娄简提前给他准备的外衫。

“可有打听到什么？”娄简不紧不慢地抿了一口茶。

“你真是神了。还真如你所料，宋林两家婚事作罢里头还有另外一种说法。”许一旬示意二人靠近些，“听宋家伙计说，不是林思思移情别恋，而是林重显忽然向宋家提出了天价彩礼，足足百万金。”

“你才去了三个时辰，便与伙计们混得这般熟络了？”夏惊秋将信将疑，“能是真的吗？”

“这种家长里短的八卦伙计们最喜欢传了，我听阿简的吩咐，拿了一袋瓜子就和他们聊开了。”许一旬拍了拍胸脯保证，“他们说得有鼻子有眼的，绝对是真。”

“百万金彩礼。”夏惊秋不解，“这林家也不像缺钱的主啊，林重显是疯了？足足百万金，买下林家都富裕了。他这是嫁女儿还是卖女儿，还什么中年得女甚是宠爱。我看也不过如此。”

“如果林重显是因为爱女所以才要‘卖女’呢？”娄简反问。

“你什么意思？”

“我在此处坐了三个时辰，这一日，败兴而归的主顾有十人，拿着货物上门理论的也有三四个。”

“这能说明什么，开门做生意遇到口角是常事。”夏惊秋挑眉问。

“可是在宋家铺子一定不是常事。”许一旬斩钉截铁的说。

“何故？”

“我上工第一日，掌柜的就教我怎么以次充好。隔年的茶叶掺入新茶售卖，生虫的大米筛干净了再上架，诸如此类，我净学着怎么偷奸耍滑了。”

夏惊秋大惊：“那铺中伙计也就照办？”