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第348章险些难产
碎玉:“别害怕,他死得不能再死了。我所说的食盐一事,确实与他脱不了干系,你与他同住那段时间,可对他的行踪产生过怀疑?”
祝思嘉细细回想了一下,晏行确实有很长一段时间,整日都不见人影。
她不是没套过晏行的话,结果尽不了了之。
碎玉又问:“他在河西砸了这么多钱财在你身上,却未取你从宫中带出的一分一毫,你可曾对他那些钱的来路也生过怀疑?”
祝思嘉:“这个确实困惑我多时,莫非……莫非就是他偷盗朝廷的盐,转手售卖?”
碎玉:“你猜对了一半,我暗中跟踪观察他好些时日,发现他确实与此事密切相关。自从几年前,朱大人把细盐提炼的秘方教给陛下,陛下又四处下发至各地盐场加以改进,朝廷每年光是凭靠细盐,就能赚得盆满钵满。”
“大秦的细盐,在北凉、西域诸国乃至更远的地方都受到贵族追捧,这种一本万利之物,所经路途,都有无数双眼睛虎视眈眈。好在陛下极其重视细盐贸易,西行商路便有官兵专门押运,且专走些人迹罕至的奇路,以保各国订单能顺利完成。”
“晏行就是与沿路沙匪相勾结,泄露押运兵行进路线,待沙匪劫走细盐、转手兜售后,将所得钱财与他平分。这群沙匪平生杀人无数,河西一过,就是千里无人之境的茫茫大漠,令人闻风丧胆的死亡之海,砂砾之下,冤魂残骨无数,多几个官兵又能如何?”
此事是去年晏修亲征后开始发酵起来的,今年的状况愈演愈烈,在此之前,何人胆敢对朝廷的盐动一分歪念?
怪不得晏行这么有钱,西京那边他根本不敢出头露面,自然更无财路可言,只能从这些恶心的勾当里谋取钱财。
祝思嘉想到了更可怖的真相:“河西作为西行商路的必经之地,又远离朝堂,必兴盗匪猖獗、四处掠夺的风气。可依你之言,既然朝廷的盐要取秘径西行,那为何晏行会知晓路径?难道他在朝廷还有接应?”
押运兵的线路乃是朝廷机密,晏行总不能是靠猜测,去指点那些沙漠马匪的。
一次两次是偶然,三次以上,则朝中必有他的内应。
本以为他一死,劫盐之事就能逐渐消停,但从河西到益州这两个月,祝思嘉亲眼目睹,朝廷对细盐的把控,变得愈发严苛。
“又有可能。”祝思嘉神色严肃,“在所有人恨不得把大秦翻过来,寻找他的那段时间,他就躲在这个内应的家中,默默注视着西京发生的一切。”
碎玉赞许道:“朝廷自然是有内鬼的,陛下也知道出了内鬼,这才下令让各地严加提防,逐一排查。晏行身死河西后,细盐得以再度顺利远售诸国,可这回的盐里却被人投了毒,吃死了不少的贵族。”
“现在这些蛮夷之国,对大秦的怨念只增不减,拒绝与大秦的一切通商往来,纷纷关闭商道,禁止秦人通行。只有小部分国家肯回购,只是商道情势不容乐观,只怕接下来,陛下要以强硬的手段打开商道了。”
祝思嘉心惊肉跳:“这个内鬼,是要逼朝廷断掉这条财路,不对,是整条西行的贸易之路,他想看到血流成河!”
晏行和他背后的同伙这么做,所谋为何?
难道冥冥之中,真的有无形的力量想方设法,要大秦耗尽国力才罢休?
碎玉看着她,不由双眸放亮,半是试探她道:“目前,朝廷还不知晏行先前在河西所行之事。若你我放出些消息,牵扯到他身上,相信不久之后,朝廷自然能按迹循踪抓出内鬼。”
“只是——若真要这么做,我们二人的行踪,假以时日也会暴露,我们费尽心思才得到的这一切,都会不见的。”
或许她会被晏修抓回牢笼之中,而他会以欺君之罪,被处以粉身碎骨的极刑。
一边是家国大事,一边又是自己向往多时的自由。
为了彻底斩断前尘,祝思嘉甚至和朱雅约定,此生都不得再互相通信,以免被晏修的眼线察觉异常。
如碎玉所料,祝思嘉果然陷入纠结。
看来在她心中,始终都从未把她自己放在首选位。
她当真甘愿回到晏修身边吗?就为了还未发生的战事,就为了减少更多的牺牲?
碎玉能感觉到他的心在一点一点裂开。
祝思嘉喝了一杯又一杯水后,终于是下定了决心。
但见碎玉愁眉不展的模样,她无奈宽慰道:“阿兄,食君禄忠君事,你我二人只是平民罢了,这些问题都不是我们该去考虑的。我们只消考虑自己的前路,能独善其身,也算不枉此生了。”
“大秦上有智明天子,下有能臣无数,朝中尸位素餐者更是寥寥无几,倘若这点事都解决不好,这天下,合该易主的。”
若放在从前,她一定不敢放心,甚至真的跑回去自投罗网,只为让朝廷尽快查出内鬼。
她离开的这么决绝、绝情,可她却给晏修留下了一个绝无仅有的天才,用以感激他这几年的照顾、拥护和偏爱,那便是朱雅。
有朱雅在,大秦何愁战事输赢?
见祝思嘉能坚定自己的选择,碎玉总算眉开眼笑:
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