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第5章 客人（第1页）

韦西风赠送调味料的举动，拉近了他与过路商队的距离。聊天的过程中，韦西风确认了他们这次来楼兰城的目的，是采购马匹、牛羊及其它物资。他们见韦西风小小年纪就放牧这么大的羊群，也好奇相询，十分友善。韦西风便介绍了自己、老爹以及与主家辅氏家族的情况。在得知辅家是楼兰国大族，每年也有大量马匹和羊群出售后，那位一直没出声、显然是领头人的壮汉道：“小兄弟，原来你是辅家牧场总管的公子。在下姓白，我们有意在楼兰城建立长久生意联系。你可否带我们认识一下辅家之人？”韦西风想了想道：“白叔，我名叫韦西风。我这里走不开。你们到了楼兰城后，直接到辅家大院找我爹韦拔厝，就说是路上遇到过我。他会带你们去见想见的人。”那位白叔笑道：“好！好！看来我们的运气不错。如果能够与辅家搭上线，建立长久稳定的生意关系，首先要感谢的人就是小兄弟你。”韦西风只是笑着，没有接话。平等生意必定是互利互惠的，辅家也许乐意与中原大国客商搞好关系。第二天，太阳出来后，韦西风起身时，阿娘告诉他：那个商队大清早就拔营走了。走时动静很小，似乎是怕吵醒他。韦西风掏出那枚金币，笑嘻嘻递给阿娘，说：“他们很讲规矩，用一枚金币买一只山羊。”阿娘道：“一只山羊不算什么。你不该收他们金币！”“我说过不收。”韦西风立即解释道：“他们硬塞给我的。我后来拿了些香料给他们。”阿娘这才接过金币。不过还是提醒他：以后不要接受陌生人财物，尤其是超出自己付出时。话说那支11人商队的头目叫白明，正是秦国太尉属下军需郎官。他还有一个身份：上将军白起的亲兄弟。没错，他哥正是战国四大战神之首的白起。白明此次到楼兰国来，肩负着一项重大使命：在秦国与西域间建立一条军事补给线。秦国已经将荡平六国统一中原的目标提上了议事日程。在中原周朝版图里，诸侯国秦国的地理位置是最西边。秦国正是因为帮周天子养马有功得以封侯立国的。中原王朝开始称“中国”时，四周被东夷、西戎、南蛮、北狄包围。周朝到战国时，北方的屏障是燕、赵两国，西部屏障就是秦国。此时的秦国，南边吞并了巴、蜀两国，北部强占了魏国河西地区，东边拿下了楚国汉中、上庸地区，向西灭了西戎12国，赶走了月氏国。国土面积是春秋时期的十几倍，人口总数达到600万，妥妥的老大。秦国增加的国土里，包括成都平原、江汉平原、南阳平原，加上原有关中平原，可以说把西部中原的耕地全部掌握了。秦国还不仅仅是国土面积增加这么简单，他们的耕种技术也大大提高，相比于中原其它国家，粮食单产多出一到两成。秦国要统一中原，取周天子而代之，其作战方向，只需向东推进，不存在腹背受敌。在战国末期的七大强国里，无论是军事力量还是物质供应，只有赵国堪堪与秦国接近。所以秦国统一中原的首要目标，就是先削弱赵国。经过缜密分析，秦王与谋士们一致认为：与赵国的战争，必定既是攻坚战，也是消耗战。除了军力提升，长期后勤供给同等重要。赵国是六国里最硬的骨头，没那么容易啃下来。反之，啃下了赵国这块骨头，其余五国就不足多虑。而对付赵国，必须军事和后勤齐头并进作准备。秦国的计划是：背靠西域36国，额外建立一条西路战略补给线，以便保障本国虎狼之师毫无后顾之忧、向东一路平推过去。鉴于西域纵深太长，国家众多、普遍较小且分散，秦国向西不宜采取武力掠夺的方式。如此，西方补给线只能以物资采购的和平方式来形成。楼兰城正是中原与西域商路上最大的城市，也是东西方货物的交易中心。白明一行人正是为建立西域补给线而来。他们偶遇韦西风，没曾想他一个六岁放羊倌，竟是楼兰第二世家辅家牧场总管的儿子。白明等人多是贵族子弟，对此感到有些不解。在他们的经验里，大贵族家的牧场总管，其本身身份也不低，不至于让自己六岁的儿子单独放牧。虽然帐篷里有位女人。看上去又不像是惩罚他。也许是磨砺后代？或者是西域文明与中原文明的区别？几人无法得出确定结论，只得作罢。一行人马驼队到达楼兰城门口，交了税费，进入城内。没走多远，就见到商铺、酒家、旅店鳞次栉比，操着各种语言的商人熙熙攘攘、川流不息，店铺、地摊上的货物令人眼花缭乱。秦国都城咸阳，比之楼兰城，固然大得多。，！但是咸阳城里的货市却不多，而且仅有的几处也是在背街的区域围一块空地，所有货品买卖只能在里面进行。那样方便抽税。哪里比得上楼兰城，到处都是货栈、地摊。也没见官人来抽税。论起商业环境、商品种类、交易氛围，咸阳城差远了。他们队伍里，逢事负责打头阵的，正是给韦西风金币的那人，名王竟安。他的大哥是白起的副将王龁。出发时就定好了策略，问路、找人等事，由他交涉。辅家大院其实是辅家大街，问了路人，指个方向，非常好寻。辅家牧场总管韦拔厝的名头，在辅家大街也是妇孺皆知。一打听，就有人主动领着他们去找。韦拔厝正好在。他见到这么一个不大不小的中原商队指名找自己，开始时有些莫名其妙。待问清原委，他大笑起来，表示热情欢迎。得知商队打算在楼兰城住段时间，韦拔厝立即安置他们在辅家的贵宾客栈住下。人畜分流接待、食住丰俭由人的那套精细流程，是楼兰城各家旅馆、酒家的标准操作。至于服务，也应有尽有。不在话下。白明一行人大有宾至如归之感。辅家对白明一行也很重视，派出家主二弟辅宽与大管家老崔一起接待。也就是由副董事长和总经理与他们谈事。谈着谈着，二当家辅宽忽然告歉，说出去一下，由大管家与他们先聊着。辅宽之所以中途出来，是因为他意识到可能有个大机会摆在了辅家人面前：也许这是辅家复仇的机会！前面提过，辅家先祖，即是晋国末期四大家族之首的智家家主智瑶，也称智襄子。智家与赵、魏、韩三族斗法失败后，正是赵家对智家施行了赶尽杀绝的做法，令智族在中原灭族、销户、绝迹。楼兰国辅家，是智襄子的护卫豫让拼死杀出一条血路，带出来的一小股智族人。多年隐姓埋名，繁衍传承，才有今日规模。中原赵国，就是“三家分晋”后赵族建立的。赵家，赵国，可以说是楼兰辅家的不共戴天之仇家。现在，秦国派人来西域探路，暗示要长期、大量从西域采购战马、牛羊等物资，这分明就是要建立战略补给线。也就是说，秦国扫灭六国的行动，要升级了！辅家虽然偏居西域，但对赵、魏、韩以及秦国的动向一直密切关注着，也在那里安插了一些探子。只不过那些探子层次有限，得到的情报等级不高。现在，辅宽判断：秦国很可能先攻打赵国。那位白明应该是秦国白家核心人物，而他就坐在辅家客厅里！他必须立即报告给大哥，也就是家主辅承曦。由他定夺怎么应对。辅宽找到大哥，把白明等人的大致情况和初步目的报告给他。辅承曦听了，也是震撼不已。他咬着腮帮沉思一会，道：“二弟，你赶快回去与客人继续商谈。生意上的事，你与老崔全权决定处理。只要不亏本，尽量满足客人要求。我去找二叔、三叔。”辅家上任家主就是辅承昔、辅宽兄弟的父亲，已经去世。辅承昔嘴里的二叔、三叔是辅家过去的中流砥柱，现已退居幕后，颐养天年。其实他们身子骨还硬朗的很，只不过是放手让后辈发挥而已。但是辅家报世仇这样的顶级大事，辅承昔不敢掉以轻心，更不敢独断专行。兄弟二人分头行动：辅承曦招呼卫队出门，飞马去找两位长辈；辅宽迅速回到客厅与客人接着谈事。：（）幸好遇见神