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念书（第2页）

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牧文德身穿一身黄色官袍，正站在阶下，垂眸听着皇位上的皇帝讲话。

他的左右都是他的几个兄弟，大皇子体弱多病，早就无意于太子之争。二皇子门第虽低微，可名声却很好，不少重臣支持他，那些重臣多是从先帝开始任职直到现在的，心里忧患国家，很希望能有个贤明的君主，现在皇帝病弱，民间对他的呼声也渐渐大起来。

至于四皇子，他家也是将军世家，只是没有皇后的周家那样显赫，但是自小习武，不少臣子认为他精干自律，正是帝王之才。

五皇子行冠礼还没几天，根基不深，暂时不必在意。

如此想来，便只有二皇子和四皇子是他的竞争对手了。

这台下站着的几个手足兄弟，一个个各怀心事，反倒没人认真听他们父皇的讲话。

不过皇帝也似乎没看出来自己儿子们的心不在焉，他伸手握住身边皇后的手，喜气洋洋的宣布道：“今年秋祭是大祭，你们可要好好展现自己，秋后狩猎的时候大展风头一下啊。”

一行人整整齐齐的应了一声。

只听二皇子犹豫了一下，开口说道：“父皇，这江南大涝刚平息不久，大搞秋祭恐怕有些劳民伤财，更有违大灾失和的天理。依儿臣看，不若一切从简。”

皇帝睨了自己孩子一眼，语气却颇有些不满：“你这样太小家子气了，不像王侯将相家的皇子。秋祭一年一度，你却说什么劳民伤财，一年里不就那么几个节日吗？还这样斤斤计较，反倒有些像那些穷酸言官。”

这一句话落地，众人皆一愣——谁人不知二皇子母家就是穷酸言官？皇帝说出这句话，怕不是对二皇子有意见？

二皇子的脸色有些发白，却强撑着若无其事。

皇帝的心思却很简单，他这句话一落地就意识到自己说错了，心里不住懊悔自己年老健忘，竟然说话没过脑子。

但他认定自己不能承认自己错了的，只是淡淡找补道：“你这样紧着自己，年纪轻轻的就多有忧虑了。不若看看你三弟，倒是知道青春一去不复返，从来不想这样的事。”

牧文德骤然被提及，心中一沉，面上却不显，反倒是笑嘻嘻的：“父皇可不要这样说儿臣，真真是羞煞了我啊。二哥心系圣人之道，忧国忧民，乃是我的榜样。我无非是喜欢玩乐，怎么与二哥相比呢？”

这样出了一个岔子，皇帝也无心继续聊下去了，只是摆手说道：“你们的母后有些乏了，秋祭之事容后再议吧。”

几个皇子向皇帝一一行了礼，便低头退出了宫门。

只是牧文德刚一出来，就看见他那二哥恨恨的剜了他一眼，大步走远了。

牧文德倒也不恼，只是心下有些失笑：“这二哥虽说才德无碍，可这性格实在难登大雅之堂。身为一国皇子，却对自己母家出身斤斤计较的，十分介怀。更何况还不懂审时度势，明知父皇不可能同意，却自作聪明的想要显现自己的风头。”

他倒是无所谓二皇子看他几眼，他反倒怕二皇子真的把他当成对手了。

现下二皇子和四皇子争得激烈，是明眼人都能看得出来的。

他一个纨绔子弟，早就被划进闲散王爷的名号里了，没什么人想着提防他。

二皇子这样一听父皇把他和三皇子相提并论，恼于自己和这样的花花公子提名，这才瞪他一眼。

牧文德默默在心里叹了口气——

二皇子性格实在小气，其实他倘若少加注意，就会发现皇帝其实是属意于他的。

皇帝虽然昏庸无能，可是也不至于连孩子的好坏都看不出来，怎么也知道要选一个贤明自律的太子。

他心里肯定是在掂量二皇子和四皇子。

可是四皇子好是好，却有一点问题——他家是将军世家。

昏庸又怕死的皇帝不得不犹豫起来：如果立了四皇子当太子，他会不会因为等不及而把自己杀了？

于是这皇帝便觉得二皇子是个不错的选择：万一四皇子军变，也是针对的二皇子，而不至于杀到他的头上来！

牧文德想到这里，简直要笑出声来，他可笑父皇自己以己度人，看不透四皇子才是个真真的君子。

他以前只想帮四皇子即位，有意笼络他。现下自己手中砝码已重，自然也要加入这场逐鹿之争。只是虽不与四皇子为盟了，却还是在心里敬重这个兄弟。