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第 14 章（第2页）

杏芳到东峰家里来了。她要东峰母亲去她的店里坐坐，要东峰去她的店里坐坐。东峰母亲去了，迎着晨曦而去，一坐就是半天。她喜欢杏芳，跟杏芳娘俩似的说话，帮杏芳卖货。

大队的人都认识东峰母亲，她是老书记的妻子。有人知道杏芳和她儿子是同学，就开玩笑地问：“杏芳妹子是你家的儿媳妇吧。”

“我希望是啊，你看是吗？”东峰母亲不置可否地说。她一笑，脸上的皱纹都舒展了。

谁都看得出东峰母亲是喜欢杏芳的。于是，话就传开了，说杏芳是东峰的对象，你们谁也别打主意了。

杏芳心里高兴。她也是这么想的。她心里早有东峰，她不在乎东峰心里有不有她。她要这样的效果，要让别人家知道她是东峰的对象。

从此以后，到店里惹事生非的、讲粗痞话的少了，没有了。他们知道东峰是年轻的强势的生产队长，谁还敢打杏芳的主意呢。后来东峰当上了村长，更没人敢打杏芳的主意了。

东峰当了村长，杏芳从心眼里为东峰高兴。东峰把她当成最要好的同学之一，又因为朱家和刘家两代人之间的渊源，他对杏芳多了份亲近，他比杏芳大六个月，把她当成妹妹一样，爱护她，保护她，说贴已的话。

当然，他心里没有产生像对若晨那样心动的感情。而杏芳并不知道东峰的心理活动，不知道他的心里还住着一个人。她只看到东峰对她的好。她在感情上是单纯的，不像经营代销店那样动脑筋。

东峰一去村部，就会到杏芳的店里打打照面，有时候还去坐坐。于是，杏芳和东峰是一对的传闻，仿佛变成真的了。

东峰当村长的这一年，中央下发通知，摘去“地富反坏右”五类分子的帽子。六月里最后一天的下午，东峰兴冲冲地去刘家，告诉炳忠伯摘帽的消息。他说：“从此以后，南塘再无地主富农和□□了！”

刘炳忠热泪盈眶，露出万分激动的神情。自从二女儿考上武汉大学，他就感到时代变了，心里的石头搬掉了。但是，他还戴着地主分子的帽子，这帽子仍像头顶上的乌云一样，压迫着他，提醒着他随时可能有风起，有雨下。现在，这乌云被吹散了，他的心情怎不激动呢！

“三十年帽子摘去了，雨过天晴，云开日出，我终于等到这一天了。”他长长地吐气，大声说。

鸟儿也赶过来凑热闹了，在院子里的桃树上唧唧喳喳叽叽咕咕乱叫着，仔细听去，是欢快的意思。

炳忠吩咐妻子杀鸡，坚持要把东峰留下来吃晚饭。然后，又要杏芳去接东峰的母亲，接放学回家的北凤。他知道西峰在镇上的学校寄宿，回不来。他说：“我们两家人有三十年没有在一起吃过饭了。我们一起吃餐饭吧！”

这时候，他更想念为救他儿子清正而牺牲的世明。世明关心他一家，暗地里保护他的一家，宁愿自己受委屈受牵连而不惜。他知道，如果不是世明因为保护他而留下把柄在陈二苟的手里，他的书记职务是不会被无缘无故地免去的。他更知道，如果不是世明保护，他不知道他这一家在历次政治运动中可不可以活下来。他想到了妻子娘家一个姓梁的远房亲戚，那村里斗地主，斗到最后梁家七人只剩下一个人了，那场景惊心动魄。活下来真不容易！活着，越活越好，都是因为有世明啊！要是世明活着，能看到他被摘去了地主分子的帽子，那该有多畅快，他一定为他一家而高兴。

在吃饭的时候，炳忠给桌上的每人倒了一杯酒，他端起杯子，动情地说：“这杯酒，我先敬世明弟。没有他，我刘炳忠一家不知活不活得到现在。”

大家都沉默了，都跟着炳忠将酒泼在地上，仿佛世明的亡魂就在这间屋里似的。

炳忠给东峰母亲敬酒，说：“朱家给我们刘家的恩情，我们永远还不完。”

东峰母亲说：“炳忠哥，我们两家不说见外的话。我们今天是来祝贺的。”

杏芳给东峰母亲夹菜，又是鸡，又是腊肉，堆了一碗，比对自己母亲还亲。她坐东峰一旁，俨然一对新人。炳忠看在眼里，心里高兴。在炳忠看来，大女儿配得上东峰，他们是郎才女貌的一对。但在过去，他不敢说，连想都不敢。现在摘去了地主分子的帽子，进入到村民阶级队伍里了，他敢这样想了。他看得出来，杏芳经常去朱家，她心里有东峰，属意东峰。他从来没有问过大女儿的心思。有次，他让妻子问，妻子说：“女儿的事女儿做主，她那么有主见，我们瞎操什么心？”

炳忠还是想找个时候主动跟东峰母亲说说，主动提亲，但不是今天。他不能忘乎所以，自己高兴了，不能不顾别人的感受。自己家已出了一个大学生，而且是名牌大学的大学生，而朱家还没有出一个大学生，与二女儿同学的南峰落榜之后去了广州，没有信息，朱家的人心情肯定不会很好。再说，提亲是件很慎重的事，不可随便。

想到这里，他不再说什么，也伸出筷子给东峰母亲夹菜。

东峰最遗憾的事是□□家属白老汉白贵仁已经死了，是戴着□□家属的帽子入土的。死于1976年3月，享年六十八岁。他的妻子、革命烈士家属白老太，于1976年8月去世，前后不过五个月，她也没有看到自己的丈夫被摘去□□家属的帽子。她也死得无声无息。他们都没有炳忠伯幸运，等到了摘帽的这一天。

少时的东峰曾经问过父亲：“白家既有两块牌子，一块□□的，一块革命的，就两边都不占行吗？何苦让白爷爷受罪，这样斗来斗去？”

父亲说他问过公社了，公社也作不了主，他只能设法少开批斗会。父亲又说，上面居然有人说谁叫他们有两个儿子呢，生下老二成了共产党不就行了。于是有人问，没有老大，何来老二？这不是混帐吗？闻者无言。

村长东峰特意去了白老汉的墓地，是七月初的一天去的。墓地在北山脚下，长满杂草。东峰带了把锄头，清除杂草，又为坟头培土。在灿灿的阳光里，他告诉白老汉，他的□□家属的帽子摘掉了，他可以安息了。他想到少时见到的白老汉，总是一副可怜巴巴、目光呆滞的样子。在批斗会台上，在日出的光芒里，低头躬背、弱不禁风，□□家属的纸牌子挂在脖子上，在胸前摇来晃去。他和妻子含辛茹苦地养大的两个儿子，阴差阳错地走上了不同的道路，走向两个互相对抗的阵营，最后两个儿子都死了，都为各自的信仰而献身。他们没有尽一天的孝，却在身后让年迈的父母背负罪孽，替他们还“债”。这是荒唐的，是悲惨的，这世间有多么不公！

白老汉一家再无后人。白老汉死时，已不是大队书记的父亲送白老汉上山。白老太死时，父亲不在了，是她的几个邻居用几块薄板钉副棺材，送她上山。东峰想，以后每年的清明，他要来给白老汉夫妇祭扫。他们是世间冤屈的人，可怜的人，被亏待被侮辱的人。他们的命运，与那个红色时代息息相关；他们的悲剧，是那个荒诞岁月的悲剧。

“好在过去的都过去了，历史掀开新的一页了！”东峰在心里感慨。

杏芳已不满足于在村里开代销店了，她要把店子开到镇上去。父亲被摘了帽，她也像被卸掉什么包袱一样轻松愉快，像出笼的鸟儿一样，感觉无比地自在，真是天高任鸟飞啊。尽管把代销店开在村部门口，天天可以见到东峰，但她想只有把店子开得红火，赚更多的钱，东峰会更高兴。

这时候，东峰已经把全村的集体土地，全部分到农民的手里去了。这是中央出台分田到户政策八个月之前的事。为此，他受到了乡里和县上的表扬。等中央和省里的指示下达，县里开了一个分田到户的动员大会，县委书记洪伯军在会上作动员报告，讲完话后就让东峰上台发言，介绍南塘分田到户的作法和经验，让他好好露了一次脸。他去县里开会，是云阳镇委书记程为宝带他去的，程为宝也跟着露脸。洪伯军拍着程为宝的肩膀说：“你进步快啊！”这让程为宝乐了好几天。他在心里庆幸说：“他是表扬我用了朱东峰当村长呢。用对一个人，活了一个村，我还真是当官的料，跟上面跟得紧。好险，不是反应快，我这书记恐怕被撸掉了。”这次动员会上，有两个乡的书记因对分田到户不理解而被免职。

程为宝经常在镇里的一些会上表扬朱东峰，说南塘的工作让人放心。表扬东峰就是表扬他自己，因为东峰是他用上来的。杏芳对东峰说：“这程为宝就是一条变色龙，一个两面派，变脸像翻书一样快，你看他现在还戴毛主席像吗？早摘了。你可不能全信他的。”