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因果始末（第1页）

街上的雪粒子扑在明黄帛书上，冻得传旨宦官鼻尖通红。

他展开五色丝绦装裱的敕书，声裂寒穹：“门下省奉诏：齐鸢被害一案，真凶伏诛画押。焕氏游笙即释枷锁，复归清白——”

他尖细的尾音拖得长长的，一口凉气就哽进了肺管里，忍着咳嗽致使肩膀有些抖动。

刽子手的鬼头刀堪堪停在焕游笙颈后半寸，刀面霜花簌簌震落。

兰枝翻身下马，素色宫装掠过青砖血冰——她原也是会骑马的。

“焕姑娘受苦了。”她搀扶的动作带着特有的端肃，袖间暗纹掠过焕游笙腕间瘀痕，“娘娘恩典，许姑娘往修德坊见位故人。”

“是。”焕游笙双膝已经在冰天雪地中被冷硬的地砖啃噬得像是缺了半块，起身时不由动作有些僵硬，面上却只些许苍白，并无痛苦之色。

……

思政殿的青铜龟鹤炉吞吐沉檀，皇后衣摆上的蹙金凤凰在投进殿内的摇曳雪光里振翅欲飞。

御史中丞卢怀慎的象牙笏（hù）板手握处已结满冷汗：“臣启奏圣……皇后娘娘，焕氏虽暂脱嫌疑，然此案仍有诸多疑点，齐氏女棺中香灰未冷，若即刻令其重返禁庭重地……”

“报——”恰在此时，金翅鸟纹铜筒撞碎他未尽之言，信使扑跪时积雪落在地面，被殿内热气一烤，很快洇出水痕，“黑齿大将军在石堡城遭吐蕃十面合围，粮道被断，余粮仅支五日！”

众臣目光掠过其肩头结了层硬壳的积雪——那是连夜从陇右道赶回的印记。

皇后目光落在《卫公兵法》残卷中的积石山地貌上。

前后脚的，银甲女将踏雪入殿，单膝跪地，玄甲护腕刻着飞凰纹：“凤羽卫三千精骑已集通化门，请主帅佩印！”

此人正是凤羽卫霍红玉。

有了之前未央宫救驾之事，对于这个主帅是谁，在场众人都心知肚明。

大殿内一时沉默，落针可闻。

兵部尚书崔日用突然出列：“臣斗胆，定远将军方破突厥于金山，何不……”

“开耀元年吐谷浑叛乱，”皇后截断话头，护甲一声一声叩击着桌案，“是昭武校尉周夫人领轻骑断敌粮道。”

黑齿承孝是老将，自然是战功赫赫所向睥睨，但因实在年事已高，早有颓势。

皇后一向知人善任，营救焕游笙的同时，早已准备在这之后，令其率凤羽卫驰援。

只是没想到这么快，黑齿那边已然陷入危局。

她将象征吐蕃的牦牛纛（dào）缓缓握入掌心：“本宫也觉得这等人才只屈居公主侍女身份实在可惜。传制：擢焕游笙为游击将军，领凤羽卫协防粮道。遇战事，可自决！”

……

修德坊的胡姬酒肆燃着十二盏鎏金葡萄灯，阿史那临时购置的赤狐裘铺在黄檀食案上，袖口金线绣的傀儡丝纹路被炭火映得忽明忽暗。

她掀开青铜暖锅的兽首盖，羊肉莼菜羹的蒸汽混着茱萸辛香，将镂花窗上的霜纹融成细流。

“可算把你盼来了。”阿史那一见焕游笙就热情招呼，将胡麻饼掰碎泡进羹汤，饼屑浮沉如江南渡口的舢（shān）板，“尝尝这梅花毕罗，用的是终南山新采的冷蕊。”

焕游笙虽已更衣梳洗过，但身上的织锦披风犹带刑场霜气。

之前在狱中听得皇后娘娘着人传话，虽然十分隐晦，却明确提到了“南诏”二字，所以对于阿史那的突然出现，焕游笙并没感到十分惊讶。

银酒注子里的三勒浆已温过三巡，阿史那忽然用银箸敲响玛瑙杯。

清脆声响中，檐角冰锥应声而断，坠入坊墙外的雪堆。

“你们那位皇后，”她蘸着酒液在案上随意勾了朵曼陀罗，“还真是不错。为了捞你出来，可谓是煞费苦心。”

焕游笙的银匙在莼菜羹里搅起漩涡：“嗯。”

阿史那压低了声音，凑近了些：“人是你杀的吧？你就不好奇是怎么回事？”

这次焕游笙有短暂的停顿，随即又“嗯”了一声，是对杀人之事的回答。

窗外的雪粒子扑在酒旗上，阿史那的语速很快：“你们宫里有个宫女，叫流萤的，原本是那个齐鸢的家生子。准确地说，齐家在齐鸢三岁那年，重金聘江南‘水袖观音’教习跳舞。所谓‘水袖观音’共十二人，流萤的母亲就是其中之一。”

“江南”二字勾人心神，焕游笙的耳尖动了动，琉璃盏映出她骤然收紧的下颌。

如今的大启王朝，万国来贺，自然是好，但也鱼龙混杂。

阿史那接着说：“齐鸢六岁那年，扭伤足踝，流萤连夜请来的接骨大夫，实为吐蕃细作。”

果然。