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第 16 章（第1页）

这次出行，仅孟照萤和贺铭两人。连雪萍都留在了扬州，除了照看孟逸兴之外，孟照萤特别嘱咐，让她多多关照梅轻竹。

雪萍是个直性子，不指望她能帮忙盯着梅轻竹。但是总归能让对方收敛一点。

不知是哪里走漏了风声，两人才刚到徽州城门口，徽州知府午杰便派了师爷前来接应。

“得知孟大小姐大驾光临，成王一早便吩咐了我等在此恭候。日头正盛，午大人已在府中设宴，还请姑娘移驾。”师爷大腹便便，脸庞肥大，一笑起来，五官都要挤到一块儿去了。

“本官听闻孟大小姐在扬州召集商会募捐银两，又施粥招工救济了不少徽州灾民，我徽州百姓都说扬州出了个菩萨。今日一见，本人竟还如此美丽，像壁画上的仙子，可不就是活菩萨降世！”与师爷不同，徽州知府午杰身材匀称，五官端正，面上挂着亲和的笑容，没什么官架子。

若不是来徽州前问过问小花，孟照萤只怕要被他骗了，以为他是个清廉亲民的好官，只不过能力不足，才让徽州水患愈演愈烈。

问小花的父亲，原是午杰府上一名普通花匠。前段日子，午杰最喜爱的一株兰花突然死了，午杰认定兰花之死是因为问小花的父亲养护不力，竟然命人将其生生打死了。

父亲死后，问小花的母亲也一病不起，没多久就撒手人寰了。祸不单行，连天的大雨让徽州河道暴涨，大水冲进农田淹死了村里的庄稼。家里揭不开锅，问小花爷爷提出要把小花卖给镇上的乐坊。

问小花连夜奔逃，被人牙子抓了，这才有了之后的事情。

“活菩萨不敢当，不过尽些绵薄之力。”

“孟小姐过谦了！成王可是嘱咐过，孟小姐是贵人。”午杰举起酒樽，“成王心系水患一事，还在和属下商量应对之策。本官特备薄酒……”

“午大人……民女以茶代酒，谢大人高看。”孟照萤端起桌前的茶盏，“不过本次来徽州实在是有要事在身，时间紧迫，请大人恕民女失陪。”

“怎么本王才来，孟小姐就要‘失陪’？”成王叶容从外间大步走进来，他击掌朗声道，“本王特意命人炖了木瓜雪蛤羹，怎么这么久没见呈上来？”

孟照萤连忙起身：“民女惶恐！”

成王入座，扫了一眼桌上的宴席，皱眉道：“午大人就是这样招待贵客的？孟小姐可是召集商户捐赠了白银十万两用于治理徽州水患！”

午杰连忙低声认错，并特意转身嘱咐下属准备些附和京城人口味的名菜。

孟照萤皱眉：“王爷，午大人招待丰盛，已大大超过民女的预期。只不过确是有急事，才决定离席……”

顿了顿，望着满桌的鸡鸭鱼肉鲍鱼熊掌，她终于忍不住问叶容：“之前在扬州，王爷曾经承诺，将用这十万银两收购足够多的米面，确保不让一个灾民饿肚子。不知是不是民女听岔了，十万银两还要用来治水。”

叶容夹起一块酥鸡放入嘴中：“没错，只不过徽州水患严重，超脱预期。如果不堵住河堤，只怕会有更多的村庄被大水淹没，到时候别说十万两，只怕是一千万两银子都不够。所以，本王决定一半用于买米施粥，一半用于加快固堤。”

可是，来徽州的路上，灾民结群处尸横遍野，她并没有看到有任何官府的人出面救济。

再看府里准备的宴席，如此奢华！此时此刻，外面的灾民却还在路边为一块树皮、树根争吵……

当时为了避免卷入朝堂纷争，她才坚持只出银子，不出粮食……

如今，这十万两白眼，又有几两真正用到了实处？

尽管早有心理准备，她还是被这个对比吓到了。午杰这是连样子都懒得做了。至于叶容，和午杰一丘之貉罢了。

只要保证河堤不破，时间一长，水位慢慢下降，这场治水也就结束了。

贺铭在孟照萤身后用剑柄轻轻戳了一下她的腰间，她一下清醒过来，她有什么权利在这里质问成王？怕是再多说两句，就再也说不出话了吧……

孟照萤收敛心思，朝叶容拱手道：“王爷高瞻远瞩！民女着实佩服！不过民女前阵子在家门口买了一个丫鬟，这个丫鬟原是徽州问家村村民，听闻徽州大水，求着民女帮她找一下一母同胞的弟弟。问家村离这里路途遥远，适才急着赶路！”

叶容轻笑：“孟小姐果然菩萨心肠，不过一个丫鬟的弟弟也值得你跑这一趟。”

“不瞒王爷，民女不过一介商人，不比文人高风亮节。在扬州施粥是为了将「流萤斋」的名声打出去，此次来徽州也是借替丫鬟寻弟弟之名探查徽州的商铺。届时民女来徽州开店，还望成王王爷和午大人赏脸……”

“哈哈哈，若是本王还没走，必然赏脸！”说着叶容从腰间掏出一块鎏金令牌扔到孟照萤桌上，“问家村的村民都已经转移了，本王的兵在那里值守防汛，没有本王的令牌不允许任何人靠近。孟小姐拿着这块令牌去找人吧。”

**

马车驶过青石板铺就的官道，车轮碾过石板间的缝隙，晃晃悠悠。距离问家村越近，路变得越发难走。明明晴空万里，通往问家村的路却愈发泥泞。车轮陷入淤泥中，马匹吃力向前拖拽，前进的速度越来越慢。

“小姐，应当是河道的水漫出来了。”贺铭下车察看后说道，“前方恐有决堤风险，到了问家村你不要离我太远。”

总算赶在天黑前，来到了问家村。

问家村靠近漓江，地势最低的地方已经被水淹没了。贺铭将马车停在高处，护着孟照萤往河堤上去。

堤坝上，数不清的河工在官兵的监督下正用草绳捆扎沙袋。

河工衣衫褴褛，脚上的草鞋泡在泥水里，偶尔还会打滑。

“贺铭，徽州有几天没有下雨了？”