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第 8 章（第1页）

皇帝猛地从噩梦中醒来，浑身都是热汗，夜明珠的柔光不足以照亮榻上，但皇帝不用掌灯查看，也知自己衣下遗了什么，黏腻湿热的感觉像是纠缠不休的噩梦，几乎每次夜里做噩梦时，他身体都会这样，可白天面对真实存在的美貌妃嫔时，他的身体却从无反应。

噩梦是戛然而止，但他虽然苏醒，却对之后的每一处细节，都还记得无比清晰。那女子似乎也不好受，唇齿间不禁逸出些破碎的声息，可即使如此，她还是强忍痛楚，要继续折磨他，反反复复，不肯休止，直到他无法自抑，她才软了身子，有水滴溅落在他的脸颊上，不知是她肆意的汗，还是痛出的泪。

她仍不离开，只是暂作歇息，无力地伏在他的身前，将急促暖烫的呼吸，扑在他的胸膛上。似嫌夜晚苦短，而她所求甚多，没歇多久，她又挺着虚弱的身体，坚持开始新一轮对他的折磨。

皇帝不愿再深忆下去，可那时的点点滴滴都深深烙印在他脑海里，无法摒弃分毫。皇帝怀着满腹的怨恨赤足下榻，几乎是吼着让守夜内宦进来伺候沐浴，今晚在外值夜的正是陈祯，他听到陛下吼令，连忙带小太监掌灯入内，伺候陛下到浴殿宽衣入池。

小太监将陛下除下的寝衣捧走时，陈祯朝裈裤某处瞥了一眼，就知陛下为何要深夜沐浴。其实陛下自登基以来，每月都会有这么几遭，而每一次，陛下都会为此大动肝火，像这样的事，总是让陛下心情极差。

陈祯对此是十分不解的，既然陛下每月都会有这么几遭，这说明陛下对女子是有需求的，既有需求，又何必压抑不纾解，后宫中的娘娘个个美貌，陛下想要，直接传来侍寝就是，如果陛下对后宫妃嫔都不满意，那就再开选秀，选些喜欢的女子服侍，堂堂天子，何必压抑自己呢？！

除了宫里的娘娘们自己，和他们这些贴身伺候陛下的太监，谁能知道后宫对陛下来说只是个摆设，这几年陛下从没真正召幸过妃嫔呢。若真是不近女色就罢了，可陛下这夜里常有的表现，又明显是血气方刚，这样矛盾的行为，真叫陈祯摸不着头脑。

也只敢在心里想想，面上是不敢表露丝毫的，陈祯见陛下跨坐进浴池中后，也不要宫人近前搓洗，只说“拿壶酒来”，就忙让小太监取来陛下素日爱喝的玉酿春，将壶盏放在红漆盘上，置飘于陛下身前水中。

兰汤水波微荡，载着壶盏的漆盘像是一叶随波逐流的小舟。皇帝又不免想起自己某日醒来时，已身在顺风而下的轻舟上，那女子在辱厌他后，就将他随手丢弃。旧事对他来说是压在心上的沉重枷锁，对那女子，却是随手一丢的飞叶，她对他弃如敝履，如今定早将他忘记，不知身在何处同何人逍遥自在。

皇帝越想越恨，恨那女子囚辱他，也恨那女子让他体有隐疾。幸而这隐疾似乎不是没有治愈的可能，今日出了个变数，皇帝又想起慕晚，想起今日握她手的悸动，想起后来想再触碰她的冲动，想着想着，皇帝忽然脸色一变，几乎要将手中酒盏捏碎。

这几年，皇帝只会在梦中起反应，在清醒时，即使想起密室里的旧事，也只有满腔愤恨，身下不会因此有反应。然而此刻，似乎因为不久前噩梦的影响，他在回想慕晚手腕肌肤的触感时，他浸泡在温热兰汤中的身体，竟渐渐有了反应，第一次在人清醒的时候，他的身体像是活了过来。

白天触碰手腕的那次，不是一次绝无仅有的偶然，慕晚真是那个异数。如果慕晚是宫妃或宫人，或就是个普通的守寡商妇，皇帝定立刻召她前来，通过她的身体来测试自己的身体，看看自己身体是不是真的活了过来。

但是不能，因为她是谢疏临求娶的人，谢疏临这辈子就求过他两次，谢疏临对慕晚的情意不容怀疑。骤然涌起希望的心，又沉入了不可为的绝望中，皇帝愤愤地将杯中酒一饮而尽，甩手将杯盏远远地掷在了水中。

“都下去！”皇帝令陈祯等人都退下后，将身体大半探出温热的兰汤，想利用池外湿冷的空气，让自己的身体冷静下来。

然而久久不能，最终炙热的折磨将神思烧得混乱，迷乱不堪的心神如浴池水波迭荡，皇帝也不知是想着慕晚，还是想着黑暗中的那个女子，才让自己最终冷静下来，身体得到了释放，但他心中却涌起无能为力的茫然，像远处飘在水上的那只酒盏，不知能荡向何方。

夜已深了，想念娘亲的孩子，也已在信赖之人的陪伴中，进入了香甜的梦乡。谢疏临将阿沅的小手送入被内，仔细为他掖好被角，方将帐帷放下，吹熄了灯火，脚步轻悄地退出了寝室。

外间，有嬷嬷在守夜，若是阿沅夜里睡不安稳，嬷嬷会随时进去照看。阿沅身边本只有云琴一个侍女，云琴只能在白天尽心照看，夜里也需休息，无法时时看顾，谢疏临不放心，就从谢家另调了几名嬷嬷侍女过来，日夜轮流陪在阿沅身边。

向嬷嬷轻声嘱咐了几句后，谢疏临方才离开了慕记绣馆。夜色深沉，明锦长街寂无行人，只有马蹄踩踏青石板的清脆“嘚嘚”声，谢疏临在安静的月色下驱马缓行，神思在春夜轻风中漫漫如牵丝，牵系向他心中念着的女子。

马儿拐过长街街角时，谢疏临想起第一次见到慕晚的情形，那是在三年前的某个黄昏，他下值归家，因为常走的那条街道车流拥堵，就让车夫改走他路，马车在经过明锦长街街角时，他听到了女子的笑声，像是系在柳梢枝头的一串清铃，明明春天还未到，那笑声却似在春日第一束阳光第一缕和风中，荡漾出轻灵明透的乐音。

他心念微动，不禁撩起半边车窗帘，向那笑声看去，见是路边一女子正在和客人说笑。那女子是路边绣品摊的摊主，正向顾客介绍她的绣品，半边天的晚霞不及她明媚的笑颜，她清亮的眸子中似有飞扬的神采，一笑时，眸中涟波流转，春光潋滟。

是日他未曾停留，放下了车窗帘，却心里总记得她的笑，记得她的双眸。接连多日仍无法忘怀后，他让车夫每日改走明锦长街，只为每日上朝下值时经过时，透过马车车窗，看一看她的双眸和笑颜。

如是七八日后，接连几日都是雨水不断，不宜摆摊。他那几日都没有再看见她，每日马车经过熟悉的街角时，湿冷的雨水都像是淌在他的心上，好像他的心情也似天气缺少晴光朗照。

天气终于转晴的那日，他的心境也像一扫连日雨水阴霾，晨起坐车经过明锦长街时，明明离街角那处还有老远，他已早早将车窗帘半掀起，展目遥遥望去。

然而她并不在，街角仍是空荡荡的，他蕴着期待的心也像是陡然空了。这一日上朝上值时，他心里总是惦记着她，想她是否因为出了什么事而不能出摊，她只是今日不在还是以后都不在了，她会不会离开了京城，他还对她一无所知，不知她姓名来历住处，她若就此消失不见，他岂不是无从寻找，以后再也看不见她。

他絮絮乱乱地想了许多，以至在御书房面圣时都神思飘忽。陛下发现了他的异常，开玩笑问他，是不是霍党死而复生，从乱葬岗里爬出来了？陛下说，从前只在霍党行刺叛乱时，见他这样神色凝重不安过。

他是当局者迷，被陛下无心一提点，才明白自己对那女子到底有多在意。这日下值后，他颇有归心似箭之感，路上不断让车夫加快行速，当来到明锦长街，他遥遥看见她就在街角的一瞬，他镇日纷乱的心忽然就澄定下来，而后，又在胸腔中轻轻地跃起，似鸟雀扑起的翅膀。

他让车夫停车，一步步地向她走去，第一次走到了她面前。他身上犹穿着绯色官袍，她见有官员到摊很是诧异，但很快就调整好神色，按礼向朝廷官员一福，而后似招待其他顾客那般，含笑招待他道：“大人有什么想买的吗？”

他却不知要说什么，尽管他其实已认识她许多时日，心里也已想过她许多时日。她等了一会儿，见他不说话，就向他介绍起绣摊上的绣品，说近来新绣的一批并蒂莲绣帕，寓意甚好，可以买送给夫人，又说她的绣摊与别不同，顾客购帕后，她可免费帮忙在帕上绣字。

“……没有夫人”，他缓缓说道，“我还没有娶妻成家。”

她的神色明显带着点诧异，因寻常官宦子弟十七八岁时都已婚配，他那时二十二岁还是孑然一身。她微诧了下，又浅笑着说道：“大人买送给喜欢的女子，也是一样，并蒂莲同根同生，寓意相依相伴，恩爱美满。”

她蕴笑的眸光灼得他面上发烫，他说想买一方帕子，她含笑应下，又问：“大人可要绣字？绣那女子的姓氏或是小名？”

他在夕阳中望她，不同于从前许多次的悄悄凝望，深望着她的双眸，将心底深处的话问出道：“敢问如何称呼？”

“我姓慕”，她落落大方地回答他后，忽然一怔，目光对望进他的双眸时，颊边飞红，艳过天边的霞彩。