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12第 12 章（第1页）

比起不知朝中事的孙老夫人，曹桑实与曹颙是四目相对，双双叹息。

本就瘦弱的曹颙顿时是一点胃口都没有。

他索性放下筷子道：“自父亲去世后，祖母也屡屡问起亏空之事，我唯恐叫她老人家担心，直说没事。”

“虽说织造郎中这官职也是有些油水，但比起巡盐御史的职位来，差的却不是一星半点。”

“更不必说江南官场上的都是些老油子，从前他们看中的是父亲与皇上的关系，如今我上台，他们别说送孝敬，不落井下石就不错了。”

曹桑实看这满桌子菜不过略动了几筷子，心中暗道浪费可耻，放快速度吃了起来。

他腮帮子高高鼓起，饭菜咽下去后方道：“三堂兄，你肩上的担子可真重呀。”

“虽说公务要紧，但车到山前必有路，没什么事情比你的身体更重要。”

“你莫要多想，好好养着身子才是要紧事。”

他想得简单，若曹颙身体康健，那……这笔巨债自然落不到他头上嘿嘿。

曹颙笑着称是。

实则，他知道他这身子再怎么保养都好不了，他的父亲曹寅当年有“神童”之誉，他从小得父亲悉心教导，也是聪明过人。

祖母在秦院判给他诊脉后病情突然恶化，母亲的眼泪与憔悴，再有突然过继一事……他哪里还有什么不清楚的？

可旁人不说，他就装作不知道，想着尽己所能多为家中出力一二。

曹桑实一顿饭吃完，对这位堂兄苦行僧的生活有了更全面的了解。

比如，不管再晚，曹颙都要练字一个时辰，有时是彻夜不眠，喝浓茶提神。

比如，不管刮风下雪，曹颙都要沐浴更衣，就连染上风寒也是一日不懈怠。

又比如，曹寅去世至今，李大夫人见曹颙身子不好，多次劝他食用荤腥，但皆被曹颙拒绝。

曹桑实：“……”

他顿时觉得他这堂兄还能再活上几年真是老天开眼！

***

时间一晃而过。

很快就过了元宵节。

元宵节这一日，曹桑实一大早就陪着姜姨娘吃了碗元宵。

曹家向来讲究，就连元宵也做成了黑芝麻、花生与枣泥等各种馅料，一个个元宵盛在甜白釉小碗里，被颜色淡雅柔和的瓷器一衬，就连一个个胖乎乎的元宵瞧着都素雅了几分。

元宵出锅时还浇了桂花蜜，盈盈亮亮的，更是勾人食欲大开。

正吃着元宵的姜姨娘眼泪却是突然掉了下来。

原因无他，今日是姜姨娘前去鸡鸣寺替曹荃祈福的日子。

但他们母子二人知道，祈福是假，假死才是真。

从曹家前去鸡鸣寺有段小路，小路旁是悬崖峭壁，虽不算狭窄，但若马匹发狂，就能将人摔得粉身碎骨。

而今日，因姜姨娘想着儿子曹桑实明日就要搬去东府，昨夜并未睡好，所以打算在路上小憩休息，并未叫任何丫鬟跟着。

至于驾车的车夫，则是孙老夫人的人，不仅驾车本领好，身手也不错，以后就跟着姜姨娘在庄子上当差。