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第76章（第1页）

次日午后，北屋回来，小乔换了一身半新不旧的水浅葱色衣裳，褪去钗环，装扮若寻常人家出身，戴了一顶遮面幂蓠，在春娘林媪陪伴下，坐马车到了城中的悦福客栈。留林媪在马车里等。带春娘入内，自己向堂倌打听到数日前落脚下来的那位郎君。

堂倌道：“宗郎君尚在。且今日来了三五访友，叫在后堂空地上设一酒席。正要过去添酒。”

春娘给了门房十个大钱：“我与他是旧识，正寻他有事。我顺道代你送酒过去。”

堂倌见这头戴围纱帽的夫人虽衣装不显，但这个跟着的仆妇，站出来却比寻常人家里的主母看似还有气派，又有钱得，怎会不肯，一口答应。

小乔照方才堂倌指点，来到了后堂。

这悦福客栈在城中也算有名，为附风雅，于后堂辟了一个小庭院，种几杆黄槽竹。如今虽入了深秋，天气渐冷，但这黄槽竹耐寒，竿叶黄中泛青，于风中飒飒作响，也有几分江南的韵味。

小乔沿着一道走廊往后堂去，听到隐隐有笑声随风传来，稍近，看到一丛竹子侧旁，四五个男子正席地宴饮，或坐或卧，均二十上下的年纪，中最大者，也不过二十五六，姿态俱都疏狂。听到坐于北向的一个年稍长些的男子笑道：“我曾附于临清县令，为他门客。某日一库房督贼曹一早兴冲冲来拜县令，云己昨夜做梦，梦到使君升官发财，特来禀报。县令起初欣喜，奖赏有加，及至次日，忽又勃然大怒，命杖责此人。诸位可知此中何故？”

其余几人冥思，纷纷不得解时，忽听身后一个女子声音说道：“库房督贼曹的职责应是夜间缉盗，他去睡觉做梦，如此失职，受责也是应当。不知我猜的，对是不对？”

席地数人一怔，顿觉有理，恍然哈哈大笑，回过头去，见不远之外的空地上，立了方才说话的女子。她头戴一顶幂蓠，面被绢纱覆盖，身后伴了个中年仆妇。不知是何方来人，几人不禁面面相觑。

其中一个青衫男子，与魏劭相仿的年纪，长身而立，腰佩长剑，姿容修雅，便是宗忌。回头认出了春娘，从地上起来，整了整衣衫，迎上前去。

春娘向他含笑点头，唤了声“郎君安”，递上壶酒。

小乔隔绢见宗忌目光落向自己，神色间带了疑惑，便道：“贸然来访，甚是失礼。前日多蒙足下千里传书，十分感激。今日路过，特来致谢。若有打扰，还望海涵。”

宗忌听她一开口，便知她的身份，应是魏府里的那位女君。一怔，忙向她见礼。其余几位他的友人见状，知这妇人应是有事来访。酒宴进行至此，也差不多尽兴了，纷纷起身告辞离去。经过小乔近旁，虽因幂蓠遮面，看不清她的容颜，但薄绢之下，依稀依然可以辨出是个年轻貌美女子，方才又被她一语解破了作乐谜题，可见聪敏，甚是好奇，经过忍不住都多看了几眼。

宗忌送友外出，几人便都打趣，道他才到渔阳没几日，何时竟就结交了这样一位出众佳人，瞒而不报，下回定要作酒为罚。

宗忌既已猜到那妇人的身份，岂敢亵渎，忙矢口否认，迅速送友离去后返回。到了小乔面前，恭敬地道：“不知女君亲驾来此，有失远迎。可是有用得到我之处？但有，尽管吩咐。”

当日他被比彘救下，立誓相报。听比彘夫妇谈及这位燕侯女君很是敬重，似乎当初有恩于他二人，心下便也将她等同视为恩主。心知以她的身份，若无别事，也不会特意亲自来这里见自己的，是故开口便这般说道。

小乔让春娘先行避开，后道：“我阿姐于信中特意提及足下，云足下交游甚广，为可信赖之人。故我贸然前来。实不相瞒，确实有求于足下。”

说着，掀开幂蓠遮面，露出面庞，向宗忌微微含笑，点了点头。

宗忌视线落于她的脸上，目光微微地定了一下，才反应了过来，竟不敢再与她一双眼睛对望，只道：“蒙女君谬赞。但凡有事，女君尽管吩咐。宗忌肝脑涂地，以报答恩主当日相救之恩！”