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第 13 章（第3页）

淮哥儿只想冲上去捂住津弟的嘴，道：“我的好弟弟，你说得已经够多了，快放为兄一条活路罢，兄弟之间，不必内卷。”

当然，这是玩笑话而已。裴少淮只觉得读书科考果然不易，这世上势必不止津弟这么一个天赋异禀的天才，若想出头，他只能更勤奋些，既要发挥自己的长处，亦要弥补自己的短处。

果不其然，下堂的时候，曹夫子对淮哥儿说道：“你若有余力，也接着往下背罢。”

“是，夫子。”

夫子走后，两兄弟留在书房里写课业。

“津弟好狠的心，自己夜里偷偷勤勉也就罢了，还叫夫子看出来，把我也拖下水。”淮哥儿伸伸懒腰，佯装抱怨道，“看来我今晚是要挑灯夜战到天明了。”

兄弟二人自幼一同读书，习惯了开玩乐，于是津哥儿打趣道：“待我回到院里，叫小厮给大兄送些灯油过去，免得大兄明日浑说灯油不够，战不到天明。”

“好你个津弟，原是你没藏拙连累了我，如今还好意思拿我取乐。”淮哥儿又道，“往后遇到不懂意思的字，休要再问我了，你自个儿去找曹夫子罢，看他说不说与你听，兴许他会叫你赶紧背章句集注，哈哈哈……”

兄弟二人就这般打打闹闹，回到了各自的院子。

自这日以后，曹夫子上课陷入了一个怪圈子——

他才做好了课教计划，淮津两兄弟：我们已经学完了。

叫他不得不好好考虑，应当如何去教这一双兄弟。

……

……

翌年秋闱，又出桂榜，果真如裴少淮记得那般，姐夫徐瞻此次发挥出色，居正榜第一得解元。

又逢莲姐儿为徐瞻生了一子，取名徐言归，双喜临门。那徐夫人更是逢人便夸家中一对儿媳，都大方得体，做事稳重，心思通透，使得家宅和睦，一双儿子能安心读书，方能取得如此好名次。

再说景川伯爵府。

姑爷高中，女儿生子，本应是可喜可贺之事，但裴家没有庆贺，府上气氛反倒有些压抑。只因裴秉元也一同参加了今年的秋闱，结果再次落榜。

他分明觉得自己今年答得比以往都好，没出疏漏，怎还是不中？

裴秉元尽量让自己表现得如往常一般，甚至张罗着要去同女婿贺喜，可家里人都看得出，他心中很是郁郁，落寞得要紧。

裴少淮唏嘘，心想，父亲多年不中，必定是文章火候不够，缺了点什么，可这把火候如何去补，并非多读书或是多背书便可燃起……或是天赋，或是时机，或是实践，这些都是可遇不可求的。

这便是科考的残酷之处，不管前头走得多快，只要关键的秋闱春闱过不去，一切都是白搭。

几日后，亲家徐大人前来伯爵府拜访。徐大人在国子监任司业两年后，调至礼部下的鸿胪寺，如今已是鸿胪寺卿[4]，官四品。

颇受圣上重用。

徐大人朝中事务繁重，能抽出时间过来一趟，自当是有紧要事。

餐宴上，几盏下肚，徐大人才对裴秉元道：“亲家，前几日，我在国子监的那位旧友说是今年贡监出了些小差池，簿子上少了一人，想把名额放下去，又怕下面的各州各府争抢不休、闹得不痛快，于是找了我。”

随后的话，徐大人便不说出口了。如此明了，又岂会有人听不明白？

说是出了差池，实际上恐怕是徐大人费了好些功夫，特意拿来的入学名额。

贡监，即向朝廷进贡人才，自国子监毕业之后，亦可为官。虽起点低了一些，但毕竟是一条入仕之道，许多未中举的秀才，都排着队等贡监名额。

如此机会，换作他人，自是一口应下了。

可裴秉元举盏的手定住了，神色迟疑，久久都未开口。