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第69章（第1页）

程父道：“阿立为人宽厚，素来不与人结怨，我们也没想到什么可疑人选。”

程小妹突然道：“对面张家的媳妇和我嫂嫂不对付，嫂嫂做什么她都要学，还样样都掐尖要强，却又比不过嫂嫂。”

程母皱了皱眉头，张家毕竟是邻居，平日里两家虽然攀比的厉害，但不至于到结仇的地步，这个时候拿出来说有些过火了。但不知为何，程母本想打圆场的话在舌尖上打了个转，最后却没有说出口。

先前小丙去探查了对面那户人家的情况，已经悄悄报给了宋却。对面那户人家在此地已经待了二十多年，在这片算是生活过得最好的，他家有两个儿子，大儿子和程立同在染坊做工，二儿子年纪还小，张家在供他读书。程立手巧，后来居上，每月的月钱比张大要多上一点，别小看这一点，程家不像张家，还有一个小儿子要供着读书，凭着这多出来的一点，日子显而易见地红火了起来。

两家的矛盾也是这时候起来的，你儿子在染坊压我儿子一头还不够，还要特地在我面前显出你们过的好日子？张家人心里不痛快，但又没上升到要打一架闹一场的程度，只好在平日的琐事里想方设法地要压过一头。

程家人厚道归厚道，但也不是面团捏的人，到底有三分气性。一次两次还好，张家明晃晃地压上四五次，程家也开始了，你说你媳妇长得好看，我说不如我媳妇美；你说你媳妇勤劳能干，我说我媳妇知书达礼。两家暗戳戳地从儿子比到媳妇，从媳妇比到老小，就连两个老太太都要比谁穿的鲜亮些。这种较劲不是生活的主旋律，但已经充斥在两家人的方方面面。

宋却道：“秀秀平日里与谁来往比较多？”

还是程小妹跳出来回答了这个问题，她成天待在家里，又不像程母做那么多活，和苏秀秀相处的最多，姑嫂俩感情很好。

“嫂嫂手有伤，干不了重活，平常都待在家里做绣活，不怎么跟外人来往。周围几户人家都没什么和嫂嫂年纪相仿的娘子，就对门张家有一个，偏她爱和我嫂嫂唱反调，嫂嫂不爱拌嘴，一来二去就更不爱出门了。”

小姑娘像是一门心思认定了这件事和对门有关系，言语里多有偏向。

程母轻轻打了她一下，让她别乱说话，省得对门知道闹起来尴尬。儿子和儿媳双双出事让她心力憔悴，往日里对上张家她是斗志昂扬，现在却是毫无心力，不想在这个关头再惹上麻烦。程母不是老好人，她不觉得对门会在这时候做一个好邻居，体谅他们的难处，真情实意地为她儿子儿媳遇害而默哀。她完全能想到对方可能轻飘飘地感叹一声就过去了，甚至在心里有一点幸灾乐祸、落井下石。但要说他们会害程立和苏秀秀，程母是不相信的，比起把精力浪费在他们身上，她更希望宋却能找到真凶。

程小妹和程母想的不一样，她觉得自己嫂嫂向来与人为善，能说得上处不好的就对门那家，自己哥哥更是忠厚老实，和对门的张大都能处好关系，问题肯定还是出在他媳妇那。

宋却没有忽视程小妹的意见，但程小妹多半还是以个人臆测为主，不能引为证据。

宋却道：“张大和程立一起上工，可能对程立在染坊的情况有所了解，我还是要走一趟张家。”

程母看了程小妹一眼，没有说什么。

宋却便带着人出了程家，他派出两个人去染坊寻张大，自己则敲响了张家的门。

开门的仍是刚刚那个探头探脑的妇人，她脸上有了不少皱纹，看起来和程婶子是一个辈分，正是张家老母。

张母见是宋却，又看了看他身后的几个差役，道：“大人这是做什么？我们张家可没人犯事。”

宋却道：“我是来调查命案的。”

民不喜见官，张母有些不乐意放人进来，抱怨道：“他们家儿子儿媳死了，为什么到我们家调查？难不成大人怀疑是我们家做的？这青天白日的，大人你空口无凭，可不能胡说八道啊。”

宋却身边长林县县令派来的差役上前一步，喝道：“少废话，快开门，配合大人查案。”

那差役将佩刀拔出一段，发出难听的摩擦声，将张母吓了一跳，只好将门打开。

很明显，张母就是看宋却文质彬彬，觉得他不好意思与人为难，才敢大胆地撒泼耍赖，不想让人进门。那差役的举动虽然粗鲁了些，但效果立竿见影。宋却冷眼看着，并无阻止。

这个时候，只有张母和她媳妇岑氏在家。

宋却一伙人浩浩荡荡地进门，岑氏见了吃了一惊，还以为家里出什么事了。张母拉着她耳语了几句，她才知道宋却等人来做什么。

岑氏有些不满，但没抱怨什么。张父不在家，这些官差就由张母来招待，她一个做媳妇的没有顶在最前面的道理，便在一旁给人端茶送水。

岑氏将茶水送到宋却手中，宋却接过，对张母道：“这位是儿媳吧？我们不用招待，只想问一些问题，请人一起坐下吧。”

张母还想说些什么，但对上宋却的眼神莫名就哑了火。岑氏将茶盘一收，就在张母旁边坐了下来。

宋却道：“你们最后一次见程立和苏秀秀是什么时候？”

张母道：“一个多月前吧，就程家发现人不见的前一天，那一天我家老小在书肆里考核没考好，回来在门外发脾气，对门媳妇脾气好，看见了在那里安慰他。我出去买了点菜，回来的时候她和我打了声招呼，我就先进门了。后来程立和我儿子一起下工，对门媳妇才跟她男人一起回家。”