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如松坚挺（第2页）

“我曾经许过姻缘，只是因我身子羸弱恐耽误那家小姐，所以我求了祖母早已退了亲。只是我与她一同长大，她一直不满我的退亲，所以……”谢礼顿了顿，继续道，“此次应是祖母许她来探我近况，若是你觉得心有介怀我这就让她回去。”

话止，房内一片寂静。比起他这一番话，桃应红似乎更喜欢他的这只手，她目光落在左手上，有如实质般。

半晌，桃应红撩起谢礼的下巴，迫使他不得不微微向上抬。只听得她一字一顿道：“耽误，一同长大……”

她倾身向前，二人鼻尖碰在一块儿，双眼距离不过分毫：“你就不怕耽误我，谢礼？”

若远若近的距离，缠绕交替的呼吸，红杉与白衣落在一处又飘零。桃应红吻上唇间那一处柔软，只轻轻印着，梦中那股子悲呦重新席卷心间。

就好像，面前这人会像她的梦中，那一处北风村。睁开眼，便荡然无存。

咸湿的泪水划出一道痕迹，落入二人交缠的唇舌之中。谢礼猛地睁开眼，面前人双眸含泪，落得他心慌。

“怎么了，阿桃，别哭，”谢礼慌乱用衣衫蹭着，想起她的那句话连忙解释，“我说的耽误是个由头罢了。我好好吃药，绝对不让你做寡妇。”

桃应红噗嗤一下，泪水绕了个弯，在酒窝旁打转。泪水斑驳，眼中却染了一丝笑意，她将身子向上挪了挪，头轻轻靠在谢礼肩头，随即卸了全身力气。

她绕着谢礼的发丝，说道：“既然是祖母的意思，那就不要让她回京城了。”想来她若是被退婚，没有提刀砍了那人就算手下留情；京中大小姐不过是奉长辈之命来春城，哪儿有赶人的道理？

况且，对于敢于跨越千里的闺中小姐，她有些好奇。

“好。”谢礼应声。

“谢礼，”桃应红又说，“我梦到阿婆他们了。”

他轻声问：“然后呢？”

“然后，我醒了，他们不见了。”窗外浓黑如墨，桃应红失神道。

“谢礼，你会不见吗？”

没等到回答，桃应红又沉睡过去。她的呼吸很轻，眼角还有未干的水渍，在灯光下闪着。

床幔放下，谢礼站在床边久久而立。世人皆知春山帮大当家神通广大，敢与官府抗衡，却不知其下也偶有脆落，如枯枝易折。

“不会。”

..

柳州府，西南角一处农舍。

成箱的药材摆在正中央，东、南、西、北四个角全是木质用具，其形酷似耕地用的犁。漫天飘洒着白色粉尘，路过的鸟儿直直坠落，身子僵硬，黑色眼珠瞪着天空。

达瓦一身白衣，持扇掩鼻。里面的人见到他单手覆于右胸，弓腰道：“公子。”

“伙计们，昨日我们抓得屠户食用了我们所制的丹药，如今欲仙欲死。大首领的计划指日可待！”达瓦高举右臂，满意看着众人露出欣喜的神情。

走出农舍数百米，树林间黑衣攒动。达瓦慵懒道：“出来吧，此处无人。”

在他的右后方，一个黑衣人陡然出现。他压低声音：“既然差不多了，那就动手吧。”

达瓦又笑起来：“为何如此着急？春城来了朝廷的人，现在开始是要把我们往火坑里推吗？”他凑近黑衣人，眼睛中满是妖异，“再等等，这只是开始。”

“嗖”得一声，冷箭划过。远处树枝尽数落下，哗啦啦声响惊动住在此处的百姓。达瓦摊手，无辜道：“谁让你杀了那个丹药师，如今效用已经是最佳，但是过量仍会导致死亡。若是那个丹药师在，这个问题根本不存在。”

黑衣人愣了一瞬，转身离开此地。

与此同时，张玉家中。

“你是说这红布中的意思，是思乡？”谢礼皱眉，桃应红的阿叔不是春城人，思乡情有可原，偏偏上面的字还有吴国字的影子。

张玉大口嚼着谢礼带来的烧肉，看谢礼一副难以置信的样子不悦道：“就是思乡，不信你去找别人罢。”

虽是疑惑，但张玉曾经作为使者深入吴国地界，精通两国文字，他所认出的不会出错。谢礼微微躬身：“多谢张大人相助。”

“我现在不是什么大人，就是个农夫。”张玉大笑道，“太晚了，你快回去歇息。”

谢礼正欲上马，张玉又开口：“谢大人，春城安危全倚仗你了，小心周边人。”

他回头，却只见张玉一步一步向远处走的孑然身影。