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第41章（第1页）

“别了，牛兄，下次再聚。”段延陵同牛禄打过招呼，将人送回。连轸本是坐相府的马车，与段延陵一道前来牛园，此时却询问梁珩能否载他一程，梁珩已先一步上了马车，神情郁郁，不太说话。“你怎么了？”段延陵莫名其妙，“从刚才起就怪怪的。”连轸说：“你不觉得，那两个婢女，很可惜？”段延陵也很遗憾：“是啊，我家也没有这等蕙质兰心的姬妾。不过，这和你我又有什么关系？连傻，心疼人可不是你该做的事。这种事，惯来是那些刀笔吏、口舌官，闲来弹劾的。”他说着特意一眼递向沈育。沈育却正留心别处，听得那小巷里，人声说：“……再不就医，就没救了，行行好吧……”“沈大才子，”段延陵叫他，脸上挂着高高在上的笑，“想必你是最看不惯的吧？主人杀奴才，像杀一头牲畜，说没就没了。”他摸摸下巴：“轻贱的人命，也能叫人命？”沈育回过神来，说：“对牛禄而言，或许不值一提，对她的亲人朋友而言，却是珍贵无比。譬如你段延陵的性命，你自认为举世无双，对那些轻贱你的人而言，也不过一叶浮萍。”牛园匾额的金黄灯光，刷得段延陵表情如同恶鬼。梁珩从车里探出头来催促：“还不走么？”连轸便撩袍上车，沈育却辞了，说是还有别的事。段延陵立刻道：“正好给我腾个位置。”他一脚踩上脚凳，被梁珩伸腿踹下去。“你滚。”梁珩嫌恶地说。车帘落下，车驾起行，离开华灯初上的南闾里。牛园的小门隐在无人处，贴着墙根是排水渠，糜烂的气味散布巷道。先前在门前说话的两人已经离开，身影在巷道尽头若隐若现。沈育悄然跟上，鞋底碾过青石板，经过小门时，听见门里一声充满戾气的犬吠。夤夜。里坊大门紧闭，夜深人寂。沈府一片漆黑。月光洒在堂前，水波似的一晃。“站住。”堂里传来一声。那水波便停了。一粒豆大的灯火亮起，昏暗地照出一人形轮廓。沈矜盘膝而坐，将油灯向门前一推，把他儿子纳进来。“上牛园吃宴，过得夜半才归？”沈育还以为大家都睡了，本想神不知鬼不觉回房，眼下被逮个正着，只好乖乖近前请罪。“上哪儿去了？”沈育睁眼说瞎话：“酒喝多了，在牛禄府上醒了一觉，才想起回来。”“里外坊门都关了，你爬墙进来的么？”沈矜神色严厉，认真程度令沈育回想起小时挨揍的经历。他爹不是死读书的迂腐文人，脑筋好使更甚于儿子。沈育便如实交代：“遇上没钱治伤的人，顺手帮了一把，耽误了一会儿。”沈矜道：“天下没钱治伤看病的人都给你帮完了，耽误到半夜？”沈育：“……”沈矜叹气，一句话就点破了因果：“在牛园遇见没钱治伤的人？”沈育说道：“被牛禄的狗咬了。”“管闲事，”沈矜说，“得有那个本事才行。”“管都管了。”沈育无赖似的，两手一摊，被沈矜一脚踹歪屁股。“滚去睡觉。”沈矜骂道，吹熄了油灯。堂内复归寂静。白日讲学，沈育没有来，去了南闾里。北闾布局如同棋盘，家家户户只占得方寸之地，局促而拥挤。南闾情形则大不同，住民非富即贵，仅一个牛园占地就迫近北闾数十家的总和。绕着大苑行走一圈，耗时大半个时辰。别处都是围墙瓦檐，只有小门里隐约听得见狗叫声。正门供主客进出，小门给奴仆使用，一个上午，进去些采买，出来几个倾倒污水秽物的。酒肉腐烂的气味直冲云霄。沈育观察到偏巷里外无人，正是好时机，举步欲往小门去。忽然一个声音在背后出现：“喂，做什么的？”沈育先是反射性摸到腰间，藏在衣服底下的剑柄。继而反应过来这是谁的声音。“梁……”沈育舌头打结，一顿，责问道，“你怎么来了？”沈育藏在巷口，梁珩就藏在他身后，不知躲了多久，笑嘻嘻的一张脸，是吓人后得逞的表情。梁珩的头发半绾半披，穿了身玄色便装，行走在南闾大街上，与寻常官家子弟一般无二。“先生告诉我的，”梁珩底气十足，“说南闾的天比别处好看。”沈育一时无语。他要管到牛禄头上，牛禄无法无天，沈矜这是给他挪了片天来罩着。梁珩就是行走的免死金牌，有他在，沈育至少不会不明不白就给牛禄的狗咬死。“你知道我要做什么？”