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第40章（第1页）

“我的青天大老爷呀，街坊们你们可要给我嫂子做主，可怜我嫂子命苦，进门没多久就守了寡，还摊上个遗腹子，是我嫂子忠贞忠烈，非但没弃我黄家而去，反而为我那可怜的爹娘养老送终……“我是个不成器的，可爹娘临走前再三叮嘱我，一定要护着嫂子……秀才老爷欺压良民，还有没有人管事了？”此人正是黄寡妇的小叔子黃烂牙。他本身并不叫这个名字，因从小有一口烂牙，被人起了诨号，以至于倒让人忘了他的本名。此时他又是拍腿，又是哭嚎，又是扇自己巴掌埋怨自己无用，形容之惨模样之悲让人不忍唏嘘。场上除了几个聚在一处摇头叹息的学馆先生，还有几个打杂的斋夫和杂役仆妇，另还有一群人，有男有女有老有少，看模样似乎是和黃烂牙一同来的街坊。其中有一名灰衫老者，约莫五十出头的年纪，脸颊消瘦，浓眉紧皱，满脸不敢苟同。而另一边，一间斋房门前。顾秀才面色震惊、甚至有些颓丧地站在那里。他好像被人揪打过，帽子歪斜，衣领破裂。他怒视着斋房的门里。那里看不见人，只能看见一角女子裙摆垂在那，似乎是有一个女子正缩在门后哭。“保长，你可得给我大嫂做主。”黃烂牙扑到灰衫老者面前，拽着他的袖子道。这灰衫老者正是管这荷花塘子周遭数百户的保长，人称李保长。大晋设保甲制度，十户为一甲，十甲为一保，再设保长，负责管理保下百姓的户籍、房屋、治安、人头赋税等等事宜。这浩然学馆就处在李保长的管辖范围内，只是浩然学馆的地位特殊，李保长管不到这里来。可到底是所辖范围，再加上黄寡妇在浩然学馆里做工的活儿，当初就是李保长出面安排的。这般情形，李保长也不得不出头。“夫子，您老人家需得给个说法。”李保长拱了拱手道。本来辖下出了个知名学馆，对李保长来说那是极为长脸的事。在外面提起荷花塘子可能有人不知是什么地方。这里以前有一片荷花塘，后来被人填了，经过漫长岁月的繁衍，这里的住户越来越稠密，不过这荷花塘子的名儿一直没换。但提起浩然学馆，旁人一定知晓。李保长和浩然学馆向来相处融洽，偶尔有什么官方的事，也互相给予便利。像黄寡妇这个活儿，就是当初学馆照顾附近县民，名额给了李保长，李保长做主安排找那些家境不好但人品过硬的人来做工。谁也没想到竟会发生这样的事！陈夫子也很震惊。可他到底为人师表多年，顾秀才也是他一路看过来的，熟悉其品行，所以陈夫子有些犹豫踌躇。“李保长，老夫说句实言，顾秀才在我们学馆坐馆多年，上上下下都知他什么为人什么品行，仅凭一己之言就妄下断定，是不是有些……”不等李保长说话，黃烂牙就跳起来了。“他不是那样的人，那你的意思是说我嫂子污蔑他？我嫂子一个寡妇，什么为人大家也都清楚，至于去玷污自己的名声去污蔑他一个秀才？”围观众人纷纷点头。确实是这么个理，女子清誉不容有失，若不是真有此事，哪个女子会无缘无故玷污自己的清誉。“对了，这可不是我嫂子一人之言，这可是马婶亲眼撞见的。马婶、马婶你过来说说！”这马婶也是在学馆做杂役的仆妇之一，同时也是荷花塘子的住户。她本是站在人群里，此时被黃烂牙拉了出来，她又想推拒，又觉得这么做不太好，本人犹犹豫豫的，哭丧道：“这叫我怎么说，怎么说啊！”“什么怎么说？你就照实说就是！马婶你可是咱们荷花塘子的人，可别为了不给自己惹事故意袒护那畜生！”话都说成这样了，马婶也就照实说了。“我当、我当时听见兰翠的叫声，便急忙过去看，就看见、就看见……”“就看见什么？”“就看见顾秀才站在桌前，兰翠倒在桌上，衣衫不整……”黃烂牙拍着巴掌，一蹦三尺高。“瞧瞧，你们听听，你们听听！这难道说是我嫂子污蔑她，马婶也故意污蔑他？我嫂子品行旁人不知，荷花塘子的人可是最清楚，我嫂子会拿这种事出来污蔑人？”一旁荷花塘子的住户们纷纷点头，或是说黄寡妇好话，或是说她为人，也有人提及贞洁牌坊的事。这请贞节牌坊的事，可不是保长一个人能做决定的，得是辖下百姓俱都赞同，大家都认同她的人品，觉得她有这资格，才能由保长向当地官府申请，所以光这一件就足够证明黄寡妇的人品了。