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亲自宴请（第2页）

对此，桃应红表示：你送你的，我扔我的。两个人隔着山下山上的距离，开启了一场拉锯战。

终于在第七天，谢礼亲自上山。

“报——县令此时在山脚下，就在芦苇荡旁。”负责巡查的王陶想桃应红汇报。

“几个人？”桃应红坐在交椅上，端起茶杯喝了一口，面上不见惊讶。

王陶：“就两个，他和他身边的小厮。”还有一架马车，富贵绝伦，王陶内心嘀咕。

桃应红点点头，手托着下巴轻笑：“还挺大胆，我去会会他。”总晾着官爷也不好进行她的计划。

之前晾着，是为展示自己的立场，告诉谢礼自己以及春山帮不是好欺负的。如今人屈尊降贵，再不见那叫不知好歹了。

雨中山路湿滑，尽管走惯了桃应红不免踉跄几步，裙摆上不一会儿裙摆上沾满黄泥。幸好不是红衣，桃应红轻呼一口气，伸出手擦拭着脸上的雨水。

坐上小船向岸边驶去，远远看到芦苇荡边一抹白色身影。身姿落拓，发丝竟比她这样的女子还要深，如砚台中的墨。

听到船靠岸边，谢礼回头。眉眼深邃，雨水顺着他锋利棱角落尽衣领之间，隐秘不见，徒留雨痕。那双桃花眼向上挑起，隔着雨雾，桃应红看不清他的眼睛，只是赞叹这相貌。

若他不是县令，必被我五花大绑捆回山寨，坐压寨夫人。

桃应红思绪飞散，却不想谢礼一开口就打破将她拉回：“大当家，桃应红？这几日冷落我，今日我亲自前来，诚意可足？”

桃应红收起歧念，正色道：“并非有意冷落，这几日寨中事物繁忙冷落了您，给大人赔罪。”说着桃应红款款行礼，发髻下垂，漏出一段雪白脖颈。

“好，那三日后，县令府见。”

说完谢礼不再停留，转身同富贵一起下山。桃应红注意到谢礼总是在轻咳，伸手揽住山风。

带着细微凉意，与几丝雨滴。京城来的少爷身子比我这个女子都要娇弱，桃应红心中冷笑，待到某日该是我来写请柬嘲讽你。

山雨骤来，枫叶落地。桃应红接住一片叶子，转身上山。

..

三日后，县衙府的人络绎不绝。来往百姓望着府中与门庭前的米面馒头，议论声不绝于耳。

“咱这个县令，大善！”一花白胡须老爷爷嘴里啃着大白馒头，模糊不清地说。他是城中鳏夫，平日力气使不上挣不到银两，挨饿之际多是讨食。如今碰上县令宴请百姓，也便饱餐一顿。

一旁屠夫翻着白眼，不屑道：“谁知道是不是给颗甜枣再打巴掌，官员都一个样。”鳏夫听了不乐意，上前与屠夫扭打起来，一时之间好不热闹。

桃应红换上一身素衣，头戴着斗笠，隐匿在人群之中。她颇为赞同那名屠夫所言，谁知道谢礼葫芦里卖着什么药。

忽而一阵铜锣声响，富贵浑厚嗓音传来：“让一让了哎，咱们大人来喽。”

桃应红闻言将斗笠下压遮住脸，退至人群边缘。谢礼拿着一袋米面走出大门，笑意莹莹望着春城的父老乡亲。

“感谢大家来捧场，今日我摆了十几桌任凭大家享用，还有百余袋米面，先到先得。”谢礼作辑，“为官者，应与民同乐才是。大家觉得如何？”

“对！”人群先是沉寂了一会，然后发出一阵阵欢呼。

“冠冕堂皇。”桃应红轻声反驳，转身便想离开。她不知谢礼邀她来此是为何意，是来让她看一看他是如何与民同乐、如何笼络人心？

却在临走之际与谢礼撞上眼睛。谢礼冲她眨眼，嘴型说着“进来”。他们之间隔着吵闹人群，隔着十几步青石板路，桃应红正欲上前，一道不友善的声音打破了此时祥和的气氛。

“我说谁这么大方，原来是新人县令大人。”一个小胖子大摇大摆走向谢礼，他手底下的人粗暴挡开。一旁小孩不察，被推到子弟，“哇”得一声嚎哭起来。

“哭什么！”小胖子怒目朝着那孩子，竟要举起鞭子挥打。桃应红几步向前，拦下这一鞭子。

谢礼伸出半步的脚默默撤回，沉声道：“你是？”初来乍到，不到十日的功夫谢礼实在没有精力将春城的人认全。

“陈家，陈亦雄。”