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第38章（第1页）

吏科科长董伦道：“怎怪得了张大人，原以为常大人曹将军携兵而来，足以威慑那些流寇不敢妄动，这才设接风筵款待，实属一片好意，若是追责有错，吾等均沾。”他话里有话，众人听得分明，皆纷纷附议，倒把张淮胜感动的迭声称谢。常燕熹不动声色，静观他们嘴脸，吃完手中的茶，方站起身来，曹励也随之。张淮胜忙问：“常大人这是作何？”“在这纸上谈兵已足够。”常燕熹朝外走：“我去瞧瞧银库。”张淮胜及一众也忙站起跟在后面，出了正堂，曹励压低声道：“看来真是流寇所为！”“流寇？”常燕熹笑了笑，抿唇不语，走有一射之地，进入垂花门，西边是改成银库的集珍堂，东边是库工衙吏临时歇息的梦珍堂，再往前便是后宅院门，有吏把守，朱门阖紧，墙头簇簇红杏绽放，如火喷霞，更听见传出阵阵女子笑声，在放风筝，天上荡着鸟兽飞禽。再说冯春牵着巧姐四处溜达，不觉到了闹市，巧着今日正值七夕，行人愈发多起来，商铺门庭大开，伙计卖力吆喝，吹拉弹唱的艺人和表演杂耍的也趁时赚钱，巧姐看有卖小佛像的，漆的浓墨重彩，雕刻的十分生动，还用红纱碧笼子罩着，她看中个非要买，冯春问要一两银子，可贵，便笑着商量：“你不是欢喜鸟儿么？那有用黄蜡浇的莺儿。买那个可好？”巧姐很坚持：“这个像常老爷，我欢喜常老爷，要买这个小像！”冯春抿了抿嘴，别说，这秦琼吹胡瞪眼的还真有几分相似，都一样的凶神恶煞。巧姐拿着小像蹦蹦跳跳地走，又被杂耍的吸引住，有吐火圈的、耍猴的、还有壮汉在胸口碎石，竖起高耸的幡竿，拉起绳索，有人在上面走，扮鬼吐着烟火。那盆里的铜钱咣咣铛铛声就没断过。越来越多的男女老少簇拥过来，冯春怕巧姐走丢了，抱起她挤出人群。又看见有农人在卖双头莲，新鲜摘的，插在水桶里，巧姐很喜欢，冯春便让她自己挑，她挑来拣去，拿到手里又觉另一株更好，这般的认真，把小像掉在地上也没察觉。冯春弯腰捡起，吹吹秦琼脸上沾染的尘土巧姐儿对常大人的欢喜之情，实在有些短暂啊。黎春铺偶听偏方观音庙内藏乾坤冯春她二人不觉来到瘦西湖畔，天上七夕相会，凡间的人也不闲，但见数只雕梁画栋的游船泛棹水面，富贾王孙三三两两坐其间，或立或坐，或说或笑，伺童在旁打扇奉酒，乐伎弹琴唱歌，甚是热闹风光的景致，那贫民百姓使钱雇了渔船，搭了篷遮阳，摆上茶点，观两岸烟柳花红，吹着微微熏风，自成一派的惬意。巧姐看的眼馋，扯住阿姐的袖管走不动路，冯春拗不过，寻了两人乘的问价钱，便上了其中一只船，船夫端来两盘点心，削好的菱角和糖渍的杨梅，一壶苦茶，摇橹划浆，摇摇晃晃的朝湖心去。她们先跟在一只画船后面，画船上锣鼓拍打，戏子在唱《刺虎》选段，腔调铿锵有力，余音灌耳，听得人入迷，无奈她们的船太小，被大船划过水波激的东歪西倒，船夫不敢再尾随，岔到一旁去了，水面浮着莲花灯，一盏一盏小巧精致，白日里不觉什么，放到晚间应是极好看。经过一只渔船，船妇把浣衣后墨黑的水倒进湖里，不远有个船夫在舀湖水打算煨茶，冯春看在眼里，一下子失去兴致，划到码头大柳树底下，她拉着巧姐儿上岸，岸边一条街皆是商行和有字号的名铺，望见有家卖脂粉的幌子，便走了进去。扬州的脂粉天下闻名，在此岂能错过机会，冯春也是个爱美的，东看看西瞧瞧，打开盒盖凑近鼻息闻闻，或往手上涂涂，没完没了的。巧姐抓了盘里一把腌梅子，坐在边上吃着等阿姐。恰这时，一个穿粉红衫裙的丫头冲进来，朝掌柜一顿劈头盖脸：“好呀，你个奸贼、活脱脱的皮五辣子（泼皮），有那驻颜有术的秘方，能告诉旁人，怎就不肯告诉我家奶奶？”掌柜的连忙作揖陪笑：“一说大山光（胡说八道）！哪个嚼咀的背后编派我？”“你还装！”那丫头急地跺脚，凑他耳畔嘀咕，再退后四五步，捏着鼻尖锁眉问：“什么味道臭烘烘？”掌柜嘿嘿道：“才蘸着姜蒜醋碟吃掉一只蟹。”那丫头接着说：“我家奶奶全晓得了，命我今儿定要问清楚，你若死咬牙不开口，虽有的是法子叫你招认，但弄的一铺狼烟，未免伤和气，你太太平平说了，日后自然有你的好处。”又骂一句：“一点不出趟（不上道）！”