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第57章（第1页）

丫鬟将锦帕搭上木架，转身来一面替他整理衣襟一面回道：“回戚公子，城主大人一早便出门了，暂时不在府上。大人离时有吩咐，昨夜戚公子醉得厉害，今天便多歇息。若公子想透透气，可以到后院走走。我们小姐常去那里，许是能见上。”

想来这后院定然去不得了。

梳洗后丫鬟又端来膳食，他简单吃过便离府上街去了。

白项城与络泽城并无太多不同，倘若真要细说起来，便是络泽城中街巷的摊贩要多不少。白项城便是连卖包子的小摊都没有，虽说街上规整干净令人心中愉悦，却难免少了一丝烟火气。

他挨家挨户瞧过商贩里头卖的物什，琢磨着许是该给莫须有带件礼物。便当做……定情信物太唐突，不好不好。见面礼亦是过时不候了，那人未必会信。救下亭文的谢礼？许是太随意。他横竖想不出好的由头便就此作罢，决意买了再说。

挑来挑去他选中一间纸铺，入内听得掌柜介绍便觉此物甚好，遂选定纸质与尺寸扎线做成册，付过银两心满意足而去。送礼的说辞此番已然想好——亭文亭常若有错处，便以此手本记下，回家后爹娘自会训斥。

便只得委屈二位弟弟受些苦了。

又闲逛少时，见天色不早许是孙城主已回府，这般念想着，戚亭涵也回到孙府打算今夜便与孙城主提退亲一事，明日一早方可启程往络泽城。

只是他满腹盘算刚入孙府便被下仆请去前堂。他入堂一看，当下便愣住。

“爹？！”

堂上之人正是快马加鞭赶来的戚城主。他留书中有言，此回前去白项城是为退亲，戚城主读信后自然不会让他胡来，遂带上身边副将连夜到了白项城。

得知退亲之言尚未被提起，戚城主虽有愠怒也不好太过张扬，不过冷眼瞥过神色惊诧的戚亭涵道：“胡闹够了便跟我回去。”

“我并非胡闹。”戚亭涵不肯退让半步。以往尚且无所谓乃是因为心上无人，便觉此生迎娶门当户对的女子为妻亦是再好不过。然他此时心上已有了旁人，再娶孙家小姐便是害人害已。

从戚城主口中听得作假的借口，不知实情的孙城主便从旁和颜劝道：“亭涵吶，便是与爹娘吵架也不该独自离家乱跑。叫爹娘担心不说，可更是不孝啊。”

戚亭涵上前一步对孙城主躬身行礼道：“实不相瞒，小侄此番前来——”

“戚亭涵！”戚城主立刻高声呵斥将他打断了去。

戚亭涵顾不得其他，只知若是此时不说许是再无机会，遂又急道来：“我想——”他话至一半便遭戚城主扬手重重掌掴，啪！眼里顿时冒出金光来。

孙城主见状立即上前将戚亭涵护下，又叫来管家领他下去，这才端起茶杯至戚城主面前道：“亲家息怒，亭涵小不懂事，早晚会明白父辈的苦心。”

戚城主接下茶，却不知该如何说与孙城主听。

且说那戚亭涵被下仆领出前堂正往西院走，便巧叫孙小姐遇见。孙小姐见他面有红印遂问起缘由，听下仆谨慎低声道来方才所见后便遣他下去，请了戚亭涵往后院。

后院有凉亭，前簇花圃后临池，虽是清净之地但又莫名使人烦闷。戚亭涵抬眼看向成片的姹紫嫣红并未觉得美，不禁将其与净玉玦院中的野花相较起来，末了轻声叹了口气。

孙小姐听得，不动声色细瞧他片刻，便吩咐丫鬟去端冰镇的解暑汤来。丫鬟不敢有怠慢，提裙小跑上东厨吩咐了，不多久便领着端盘子的丫鬟过来。

“尝尝这个，炎炎夏日里喝上一碗最是舒坦了。”孙小姐将碗往戚亭涵面前推了推，见他不肯动勺子又道，“我爹总是不许我做许多事，而我娘呢又总是逼着我做许多事。我时常会想起儿时的不痛快，但心境却全然不同了。爹娘所言所做之事，定然都有道理，儿女岂能不听呢。”

旁的事倒也罢了，可唯独这一件他只想由得自己做主。戚亭涵皱眉不应，也未动得那碗解暑汤。

便听孙小姐也是轻声叹了，双手捧住脸颊靠在桌上歪头看他，又道：“话虽如此说了，我却是多少能明白你此时心境。只因我是女儿家，便只得整日足不出户待嫁闺中，连白项城的城门都未出过。我此生所行最远之地，恐是只有络泽城了。”

听过此番话，戚亭涵终于肯抬头正眼见她，问道：“你从未想过去别的地方看看？”

“自然是想过。天高任鸟飞，我又为何不能如鸟一般离开这高墙深院呢。”孙小姐放下双臂转头看一眼亭外晴空，“谁叫我是女儿家，只能等着嫁个如意郎君。”她言及此恍然想到二人乃是下月便成亲的新人，立即红了脸慌张辩解，“爹刚提起这桩婚事的时候，我、我亦是反对过，嫁与素未蒙面之人难免会心生不安。幸好……幸好你……”

戚亭涵只听得孙小姐那句“亦是反对过”，对其少女怀春的模样丝毫未有察觉，当下安心许多，道：“终身祸福同享白首偕老之人，自然应是相互倾慕才好。”

“倾……”孙小姐惊讶捂住嘴，红得像是要滴出血来，“若、若是能与戚……倾慕之人成、成亲，自然最好不过……”

戚亭涵总算是舒心露出笑意，道：“幸好孙小姐也有此意。倘若能与心上人共度余生，许是再无比之有幸之事了。”

丫鬟听得掩面窃声笑了，心道是这戚少城主看着处变不惊，倒也是个多情之人。孙小姐听得她笑，回眸娇羞瞪来，这厢低头轻抚心口又道：“娢姝……亦有此意。”