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当然不是，那些肉是要带出去卖的，接下来的米粮、治伤的草药、冬日的炭火、下次做生意的本钱可都指着那些肉了。

若没了那些肉——可她身上甚至还背着好几两银子的外债，哪还拿得出其它钱？

村长扯了扯她的袖子，无声地催促着，楚火落低着头，她听见一个个无力的字眼从她的唇齿间钻出来。

“那些是……要交的税……”

“早说不就完了！”

官吏挥了挥手，原先要去抓蔺师仪的的差役转头去扛起了驴车上的半具猪尸，搁在一片稻谷间，好不惹眼。

收税的官差们扬长而去，看热闹的村民们也稀稀拉拉地离开，或哀婉、或叹息，偶有几个没顾着音量的，便在走前扔下了几句同情。

“可怜哟，这兄妹俩日子要难过了！”

“那病秧子买不起药，也不知道能不能熬过这个冬天……”

“那丫头不如趁早找个婆家，也好过饿死。”

不知在原地杵了多久，直到周遭彻底安静下来，楚火落沉默地将院子的合拢，落锁，把今日归家时的欢喜全部锁在门外。

她不该这般颓废的，起码，不能在现在颓废。

目光小心躲开碎成两半的药罐子，偏偏鞋底踩到的每一根散落的草，都是她挤出时间去割的，低垂着的脑袋，在撞见地上一小块暗红的土时，眼神忍不住瑟缩了一下，她该笑一笑的，可实在笑不出来，末了，干巴巴地出声：“你还好吧？”

“不好。”

楚火落不禁将头埋得更低了些，不敢仔细去看，那人今日又新添了哪些伤。

蔺师仪背靠着墙，用轻松的语调开口：“粥还在灶上呢，我特意加了野板栗一起煮的，被那些人拖住，都来不及去盛出来。”

见她一动不动地站着，那人又催促道：“快去搬出来，一会儿烧糊了，你又要嫌我厨艺差了。”

“阿楚？听见没有？端晚饭去！”

“……楚火落？”

蔺师仪没有等来回答，只瞧见一滴水珠贸然落下，压弯了脚边枯黄的草叶。

他委实是不会安慰人的，哄一个正在哭的小姑娘，更是束手无策，只能无措地看着她，看着那个从来勇敢、坚韧的姑娘此刻低低地哽咽着，泪水弥漫，成串地涌出来。

“如果，当初来救将军的是别人，结果会不会好一点？”楚火落捏着自己的袖口，用尽量平和的语调开口，却怎么也挥不散那点儿哭腔，“将军可以住在干净整洁的屋子里，会有最好的大夫给你治伤换药，一日可以吃三顿，每顿鸡鸭鱼肉不重样，可以穿丝绸做的衣服，盖足棉的被子……”

“楚火落，”蔺师仪打断道，“没有如果，除了你，没有其他人会来救我。”

他扶着墙艰难地爬起身，手掌不知是什么时候弄破的，有些隐隐的刺痛，眼下也无暇管了，在衣摆上蹭去指间的泥灰，有些生涩地拭去她脸颊上的泪，轻叹了口气，“我没饿死、没冻死，也没有伤重不治，不是好好地站在你面前么？哭什么？”

“没有你，我现在指不定躺在哪个荒郊野岭，被野狗、野狼欺负着呢，因为有你，有超级勇敢的楚大侠的保护，我才能站在这，跟你讨论晚饭的事。”

蔺师仪犹豫了下，稍微逾矩那么一会儿好了，他轻轻揽住她的脊背，温声道：“我早不是什么将军了，我现在只是个普通人，只是蔺师仪，我不需要锦衣华服、美酒珍馐，能每天和你在一起，就已经足够好了。”

“不需要你说的那些如果，我现在就很好。”

楚火落用手背抹了把通红的眼眶，沉默着退开两步，看着面前的人。

骗子！

哪有人会喜欢每天吃糠咽菜的日子？

她明知他是在安慰，她本应该顺着台阶下来，将这一篇囫囵翻过去，但她最终却只是偏过头，抛下一句，“我出去走走。”

因热闹聚过来的人群早散完了，村尾又回归了平日的宁静。太阳还未彻底落下去，剩下一点边角料在山上挂着，勉强照清前方的路。

楚火落漫无目的地走着，不知前路，不记归途。