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第52章（第1页）

作者有话要说：

☆、past4

而压抑下胸口过于强烈的情绪后，少年甚至不用刻意分析，也猜得出事情的始末。

以「那个人」的身分，会出现在卢多瓦虽然在他的意料之外，却也是情理之中的事。对方多半是在他和伊恩逛街时认出了两人，又看到他们两个的关系颇为亲近，才会故意让人送信给伊恩，却同时写了两个收件人、更在选纸和用墨上暴露了明显的个人特征。

──这是威胁，「那个人」对他的威胁。

看到他的发色，那个人一定马上就想到了他改换身分隐瞒过去的可能性，从而将这一点当成了可供利用的把柄。

指定小孩送信给伊恩，让他没办法私下拦截；收件人上写的「艾提安．苏萨」，暗示「我知道你现在的身分」；而纸张和墨水的搭配，则是用来「提醒」他「不要忘了过去」。

虽然艾提安很不想承认；但察觉到「这是威胁」的瞬间，他却还是难以自禁地升起了几分恐慌与无措。

不是对「那个人」；而是对自己的「过去」……可能会暴露在伊恩眼前这一点。

不论心底再怎么纠结、抗拒、挣扎，都改变不了他已经逐渐对伊恩．兰尼斯特倾心的事实。所以他才会变得患得患失、进退两难，甚至一瞬间产生了那样软弱的反应。

但艾提安毕竟是艾提安。

他很清楚自己要的是什么、也很清楚真正重要的是什么──他花了那么大的力气才得到了自由，又怎么能够让这一切因为一份暧昧难明的感情就葬送在「那个人」手中？

也因此，迎着伊恩越发担忧、却又迟疑着不敢催促的目光，艾提安最终轻轻垂下了眼睫，用尽量显得平静的口吻回答道：

「你看看信封的背面……如果我没有猜错，寄信的人是希格尔．安德里斯。」

「……德里商会的那个希格尔．安德里斯？」

这个世界上，总有那么些人是即使没见过、光听名字也能够勾起相应印象的存在。

在现今的努泰尔大陆，最具代表性的无疑是裴督之主、大陆公敌瑟雷尔．克兰西；而艾提安提到的希格尔．安德里斯，虽然在大陆上的声名没那么显著，但在法兰的上层社会，却鲜少有没有听过他名字的人。

从小生长在法兰宫廷的伊恩．兰尼斯特当然也不例外。

希格尔．安德里斯，德里商会的现任会长，同时也是让德里商会成为法兰第一商会的最大推手。他有野心、有眼光，也有手段，不只在法兰的上流社会拥有可观的人脉、据说在地下世界也颇有一番能耐。尽管在努泰尔大陆，能够在商业之都凯莫奇混出头的才称得上真正的「大商会」；但希格尔．安德里斯今年不过三十出头就能有这样的成就，也已经足够让人佩服了。

伊恩并没有接触过希格尔．安德里斯、对这位法兰富商的认识也只停留在「有能力、有手段」的程度；但仅仅从心上人看到这封信后的表现，就已经足够让他产生先入为主的负面印象了。

他虽然很想知道艾提安的过去、很想化解对方心里的刺，但这一切的前提，都是建立在不会伤害到艾提安、不会让对方难过的基础上的。也因此，尽管清楚希格尔．安德里斯多半与少年的过去有关，甚至很可能就是他眼前最快能得知真相的机会，伊恩却还是在翻过信封、确认火漆下方的署名确实是「希格尔．安德里斯」后蓦地召唤出一丝火苗，连拆都不拆直接将这封信化成了灰烬。

而学院主席这样的举动，无疑大大出乎了已经暗暗做好心理准备的艾提安意料之外：

「伊恩？你……为什么……」

「如果不打算去见他、也不想和他打交道，当然也没有将信打开的必要。」

伊恩的语气平板却认真；直直对向少年的灰蓝色眼眸，亦染满了坚定而郑重的色彩：

「我不是害怕知道些什么，而是不想从旁人口中听到你的事──你的过去，我只想在你愿意、也能够相信我的时候知晓。」

这，是他对他应有的尊重，以及对未来的期许与信心。

明白伊恩的意思，即使艾提安早就知道眼前的男人有多么正直，心底却还是不可免地受到了小小的震撼。

──就算获知的途径和对方知晓一切后的反应仍然是两回事；但这样的伊恩，却似乎永远也不会让人失望。

因为希格尔的一封信而紊乱的情绪在这一刻彻底平复；熟悉的温暖与踏实，也随之在心底蔓延了开……望着眼前依旧定定凝视着自己、像是想藉此传递信心跟力量给他的伊恩，艾提安点点头，而在对方放松下来的同时勾了勾唇角、带着笑意主动提出了邀请：

「既然都出来了，不如我们一起吃点好吃的再回去？」

「好……！」

而回应的，是看似面无表情的男人过分有力的应答、和深邃的灰蓝色眼眸里一瞬间亮起的慑人光彩──

＊　＊　＊

这一天，他们的晚餐，是在卢多瓦最出名的平价餐馆「北方」用的。

「北方」的菜单很平民、装盘也不怎么花俏，对那些自恃身分的「上流阶层」来说或许很难看得上眼；但餐点美味的程度，却足以让「它」成为许多商队和佣兵造访卢多瓦时的必经之地。就像这一次，如果不是两人的「前雇主」、那位奇莱商会的领队和北方的老板交情相当好，私底下给他们开了后门，临时起意过来用餐的两人根本没有机会进到店里面。

这种类型的餐厅显然很难谈得上情调；但即便这一顿晚餐与伊恩心目中浪漫的「共进晚餐」相距甚远，他的心底也没有丝毫失落。白天如愿约了会、晚上还一起在外面吃了顿好吃的──他刻意忽视了两人这一路上都是「在外面吃」的事实──这一天过得简直不能更美妙。如果不是中间冒出了个希格尔．安德里斯，情绪高涨的伊恩也许真的会一时脑热到再一次对艾提安表白也不一定。