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第 5 章（第2页）

“谢谢你……”他有点结结巴巴地说，“你……怎么知道我要过生日了？”

乔琳骄傲地拉着他走到她的卧室里，翻出了她的小日历本给他看——不仅是他，利亚姆、保罗和佩吉的生日日期都在上面被一个个地圈了出来。

“我特意问了佩吉阿姨的！好啦好啦，快点拆开看看，你喜不喜欢？”她一脸期待地看向他。

诺埃尔红着脸开始拆包装，他小心翼翼地把那个蝴蝶结撕了下来，又把包装纸沿着粘贴的折缝打开，一点也不想损坏它。等他真正看到里面的东西时，他忍不住笑了起来，是乔治·哈里森！一张全新的，不是二手的乔治·哈里森专辑！

“谢谢！”他忍不住又说了一遍谢谢，心里实际上感动得不行了，嘴巴却不知道怎么回事，就像是黏住了一样，怎么都说不出更多话来。

哎呀！诺埃尔·盖勒格，你平时的机智呢？

最后他只能用手揽着妹妹的肩膀，用力抱了她一下。“我真的很喜欢！”

“那就好，”乔琳笑着仰起头看他，“为了这个，我得多刷两个月的碗呢！你绝对不能把它弄坏，好吗？不过我也没听过这张唱片，等我从西班牙回来了，你带来我们一起听，好吗？”

诺埃尔郑重地点了下头说：“当然！”

他突然意识到一个问题，他好像从来都不知道她的生日在哪天。他一边尴尬地拼命回想他们有没有聊过这个问题，一边下定决心得搞清楚这个大问题。但他现在不能问她，这得多伤她心啊！

他们两在家坐着又玩了一会儿吉他，诺埃尔还惦记着她上次说在学校被欺负的事，问她现在怎么样了。她说她又有了新朋友，是体育课上认识的安吉拉和艾玛，这让他松了口气。

等玛丽亚和约瑟夫回来时，诺埃尔被约瑟夫叫到了楼上书房去。平日里约瑟夫总不在家，诺埃尔不怎么能见到他，还有点惊讶他这是要干什么。他没想到是，约瑟夫同样拿出了一份包裹。

“诺埃尔，提前祝你生日快乐！抱歉你生日那天我们就不在曼彻斯特了。”

诺埃尔的脸不自觉地涨得通红，他只觉得手脚都有点麻木了，愣愣地收下了那份礼物。

“谢谢！约瑟夫叔叔……”

“谢谢你一直认真照顾乔，你知道她把你当成她的哥哥，我很高兴看到她有个能信任的大朋友，这是对你的善意的感谢，”约瑟夫柔声说，“孩子，为什么不打开看看你喜不喜欢呢？”

诺埃尔笑了，同样小心翼翼地拆开了包裹，发现这对父女做了如出一辙的选择，约瑟夫的礼物也是一张新唱片！只不过他的选择是thewho的新专辑《facedances》。

“我不知道你是不是有这张，”约瑟夫开玩笑地耸了耸肩，“但既然是我花钱，我就选一张我喜欢的了。每个男孩都应该有一张thewho的专辑！”

诺埃尔笑着点了点头，说：“谢谢你，约瑟夫叔叔！我真的没有这张，这真的是个非常好的选择！我哥哥可能会非常嫉妒我，他是个超级od迷！”

“哦，他有点品位。”约瑟夫赞同地点点头。

这天晚上他走之前玛丽亚还给了他一个暖呼呼的拥抱，祝福他又向着成年迈进了一步。她还给了他两张thecsh乐队10月份在曼彻斯特阿波罗剧场的演出门票，让他带着女朋友去看。他们就像是他真正的叔叔阿姨那样全心全意地接纳了他，让他在回家的路上都不自觉地带着笑意。

把礼物送出去后的阿普尔比一家第二天就出发去西班牙了，他们打算在布拉瓦海岸完美地晒上一周半后再回来，顺便让乔琳重温一下她的西班牙语。

约瑟夫和玛丽亚都能熟练地讲包括西班牙语在内的四五种语言，因此也希望乔琳不要把她本来就有基础的西班牙语扔掉。按照这对常年到处跑的父母的看法，她最好同时会说法语、意大利语和西班牙语，拉丁语也不能太差，德语倒是可以往后推推，稍微学学就行了。只有这样，乔琳才能跟着他们到处跑。

当然，多语学习的结果就是她现在常常有些类型相近的词在近似的语言里会搞混，随时可能会在说法语时突然跑出一个意大利语词。可往好处看，虽然她在写作和阅读方面表现一般，但是口语很流利，日常生活够用了。

事实上，自从约瑟夫和玛丽亚意识到乔琳还差几天就要正式满8岁了后，这对一直心很大的父母突然有了一点紧迫感，觉得是时候认真开始对待孩子的学习了。毕竟按照英国这边的惯例，16岁孩子就算是可以正式进入社会了，还有8年他们的小女孩就算是半个成人了。他们希望能让她掌握一些可以永远适用的技能，比如语言，比如数学和科学常识，还有她感兴趣的艺术技能。

可他们观察了许久，也没发现乔琳到底特别喜欢什么。她几乎什么都擅长，对什么都有热情，每天精力旺盛得像头小牛犊，跑来跑去，从不喊累，倒是常常喊饿。

她喜欢弹吉他、吹口琴，喜欢合唱团和跳舞，也喜欢待在家里不停地读书，算数也特别快，老师甚至想让她跳级。她还喜欢画画，而且非常乐意被拍照，往镜头前一站就舍不得走。

除了这些以外，她还偶尔会把同年级的男孩揍哭，尽管老师们也不确定男孩哭到底是疼哭了，还是觉得被女孩打了太丢脸，但是这勉强算得上体育也不错。

玛丽亚有的时候觉得很无奈，有的时候又觉得这可能是遗传了她自己，她小时候好像也总是因为跟同伴起了口角，骂不过人而跟男孩打架，事后会被母亲罚去擦洗地板。但她不支持体罚孩子，只能罚乔琳禁足，不许出去玩，于是乔琳就会很开心地在家读家里的藏书，也不知道这到底是惩罚还是奖励。

不管怎么说，阿普尔比一家在西班牙度过了一个完美的假期。约瑟夫甚至觉得自己跟女儿更亲近了。作为父亲，他有的时候真的不知道该怎么跟女儿亲近，毕竟他自己的父亲是个非常糟糕的例子，他不知道什么样的父亲才是对的，只能凭着直觉行动。

但当他们在度假的时候，乔琳总是很乐意跟他一起在海滩上散步，聊天，把她小脑瓜里的东西全都倒出来。即使他们只是在海滩上尝试堆出一个沙堡，或者泡在海水里，他也觉得自己跟女儿亲近了不少。反正一天到头，乔琳总是会精疲力尽，然后乖乖地搂着爸爸的脖子，被爸爸抱回酒店。她倒是很想骑在爸爸肩上，可她已经太高了，失去了这项特权。