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第2章（第1页）

凛冽的寒风呼呼地吹着，李老爹却觉得心里热乎乎的。

“行了，大冷天的，赶紧回去吧。”李家大哥进了院子。

李老大可能觉得分家的时候占了二弟的便宜，所以一直很照顾老二一家。

李老爹上有大哥，下有三弟，各自成家后，李奶奶做主分了家。这五个手指头还又长又短，李奶奶偏心了。她想着跟老大过活，就把老宅子给了他；老三呢，给了他银子，让他出去盖了一所新宅院；至于老实嘴笨的李老爹，得了一座破落院子和几件破茅屋；三兄弟每人得了四亩田地，说起来李老爹最亏了。

病来如山倒，病去如抽丝，李家小弟的病没那么快好起来，李老爹接来的那点钱就是杯水车薪，只缓解了一时之需。

眼看着弟弟没了买药的钱，李梅恨不能天上能掉银锭子，把她砸晕都行，好让她有钱给弟弟买救命药。拖了几日，家中实在拿不出钱，李梅便对爹爹提议，不如把自己卖了去大户人家当丫鬟，总不能看着弟弟就病着。

李老爹心里直泛苦水，虽然大闺女是个女子，可也是自家孩子，他但凡有点法子，也不想把姑娘卖了。

李老爹那浑浊的眼中湿润了，“梅子，爹对不住你啊，都怪爹没本事。”

“爹，这不怪你，只盼着弟弟能早点好起来。”李梅心里也难受，可她不能眼看着弟弟死去，那样她一辈子也难以心安。

再说弟弟是个男娃，可是老李家传宗接代的人，要是弟弟没了，他们家的日子更不好过了，家里没了香火，可是会被人骂老绝户，祖上没积德等难听的话，就算女儿再多，也找不到好婆家。没人愿意找绝户人家，怕这香火不好的晦气传到自家。所以，家中没有兄弟，即便找了婆家也会被婆家看不起，而且也找不到好主。

李老爹找了隔壁村的牙婆子林婶，想让她给女儿找个好主家。牙婆子林婶虽然见钱眼开，但也不是个黑心烂肺的恶婆子，不是那种只赚黑心钱的人，她知道李老爹着急用钱，可这大冬天的，天寒地冻，没啥活干，大户人家也不养闲人，还一时半会真找不到合适的人家，只告诉李老爹回去听信。

隔了一天，牙婆林婶子便来到李家，告诉李老爹，最近大户人家没有要丫鬟的，倒是他们村有户人家想要个冲喜新娘，而且给六两银子做聘礼。

六两银子，这在农村也是一笔不小的财富。这个大劳力，赶上好年景，加上外出干点力气活，一年才赚个五六两或者还能多点，可去了家里的零碎嚼用，能存下的钱就不多了。

林婶子说的这户人家，家里祖上几代积累，有了几十亩薄田，算得上是大户了，也称得上是小地主，农忙时节，林家都得请人做工。林家有三个儿子，老大老二早已成家立业，膝下孙子也有好几个了。只有一个老三，才一十六岁，是个体格差的，打小三天两头闹病，他倒是聪明，家里指望他考个功名光宗耀祖，所以，一家人不让他干活，只求他好好读书，能出人头地，为老林家争光。

林家老大、老二也指望弟弟能有出头之日，得个官儿做做，那样他们家就能高出乡亲们许多，所以对爹娘偏疼弟弟的事情也不是很在意，毕竟要是弟弟当了官，他们就是官老爷的亲哥哥，那地位自然是水涨船高，不可同日而语。

这不，林家老三林青玉上完学，就大门不出，二门不迈，比大家小姐还宅，天天窝在家里读书背书。只是他有个毛病，一直咳嗽。这不，今年一入冬越发厉害了，都咳出了血，这下子可把林家人吓得不轻。忙请了大夫来看诊。大夫说是痨病，不好治，只能养着。

这病让林家人害怕，弄不好要传染的，一下子大家都对林青玉回避起来，没了往日的热情，林家大哥说以后的饭菜要和三弟分开吃，林家二哥再也不让自家孩子去找三叔玩了。

2、冲喜

毕竟是亲生骨肉，林夫人就想了个办法，给林青玉娶房媳妇，既能照顾他，也算是给儿子冲喜了。林老爷也同意了，林夫人就请了林婶子给自家三儿张罗人选。

本来林家的家庭条件不错，可林青玉病了这事，在村里疯了一样传了出去，都说他得了不得了的病，快要死的人了，所以本村的人家没有想把女儿嫁过去的，这指不定很快就当了寡妇，谁还嫁啊，就是他们家条件再好，要不是日子真的过不下去，也没几个糟蹋闺女的。

到了这个地步，林家老两口倒是没了太高的要求，就想着有个女人能照顾儿子，说是家世清白的女儿家就能做林家的三儿媳。

这事赶事，也是凑巧了，才让李梅成了老林家的媳妇。

在牙婆林婶的说和下，两家很快就办了喜事。林青玉咳得厉害，起不来床，李梅是和大红公鸡拜了堂，成了亲。

林青玉人如其名，温润如玉，就是被病情折磨的不成样子，身子稍微单薄了些。他性子好，温和有礼，虽然和李梅成了亲，但他知道自己的身子不好，就没打算和李梅圆房。因为他怕万一他哪天要是不行了，不是白白耽误了一个好姑娘吗，所以，他只是让李梅给他端茶煎药，伺候一下他的日常起居，拿李梅当小丫环使唤了。

李梅觉得，她得了林家的银两，丈夫虽然有病在身，对她却很好，就在林家勤勤恳恳地干活，算是报答林家对她家花了银子的恩情。毕竟那几两银子解了她家的燃眉之急，更是让弟弟的病情好转了。

林家大小也算个地主，因为家业也是祖辈几代辛辛苦苦积累的，林老爷就一直秉承着节俭肯干的祖训，家里没请过仆人，都是各自打扫各自的屋子。林老爷的屋子是林家老大和老二家轮流打扫，一家忙活一个月。