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第9章（第2页）

他们避开往土地庙去的大道，贴着民宅墙根绕行。天上浓云密布，一丝风也没有，村里房子长得相似，七绕八绕，无昧有些晕了，瞅瞅满脸坚定往前走的张屏：“阿屏啊，我们到底往哪去。”

张屏仍是坚定地看着前方：“不知道，先走着。”

无昧一晕，身后忽有细微声响，一回头，竟是昨天他们进村时遇见的那个小童，趴在篱笆上，瞪大眼瞅着他俩。

无昧愣住，小童哧溜滑下地，向屋中喊：“爷爷，爷爷！”

无昧脑中一轰，拉着张屏要跑，张屏却不动。

堂屋门一开，昨天他们在村前遇见的老者走了出来，打量了他二人一眼，打开院门。

张屏与无昧进了院子，随老者走到堂屋，老者向小童道：“去，盛两碗浆汤。”

张屏拱手：“多谢老丈，不必赐饭，我们立刻就走，只想问老丈几件事。”

老者道：“整个村子都被围起来了，出去，难。你们先等到夜里，试试从村口那里能不能跑，按昨天我跟你们说的路走。别往桥头村那边去。那里肯定也围住了，只会比这里严。村里人见你们面生，也得把你们抓起来送官。”

张屏道：“多谢指点，晚辈是想请问，去那位死者小召家，怎么走？”

老者愣了一下：“你们去那里做什么？”

张屏道：“晚辈觉得，这几位死者的亡故，都有些奇怪。”

老者叹了口气：“小道长，这时候，能走就赶紧走吧，别多管其他的了。”

无昧点头，在心中呐喊，阿屏哪，听老人家的劝吧，说不定帐篷里的两位军爷已经醒了，还不快跑，咱俩都得交待在这儿！

张屏肃然：“只有找到他们的死因，才能解决当下的困境，我们方可真的好好出去。”

老者被噎得一默，无昧再圆话：“我师弟的意思是，时逢中元，那些亡者魂魄恐不得安息，身为道门中人，不可袖手旁观，当要尽力超度。”

老者的神情更加无奈。张屏起身：“既然老丈不能告知，晚辈先告辞了。”

老者唉了一声：“从门口出去，右拐，顺着铺细砖的小路向南走，老槐树下，最靠村边的一家。那屋子就两间，小召原本不是我们小石湾的，所以他住的地方比别家都小。”

张屏问：“他是哪里人？”

老者道：“桥头村的。你看他的姓就知道，他姓乔。我们小石湾这里是石、章、陈三个大姓，老汉我姓石，村里这个姓的，都跟我家有亲戚。桥头村那边，是乔、肖两个大姓。”

无昧问：“那他怎么住到这边来了？”

石老又叹一声：“这孩子命苦，他爹娘膝下就他一个，给他起名字叫小召，想再召出几个娃。结果那场疫病时，他爹娘都没了。听说是他爹先得了病，他娘把他爹关在屋里，不让他近前。他娘被他爹咬了，知道自己也要得病，怕传给他，就自尽了。他家只剩了他一个。官府把桥头村的病尸拉来这边荒地里一起化了。他求官府让他到这里来住，近着那块地，也算尽孝了，官府怜他孤苦，便把该赔给他的宅子赔到了这边，在村边起了两间小屋。谁曾想这次他竟又……”

无昧眼眶发热：“桥头村中其他姓乔的应当是他的亲戚吧。怎也不照应一下？”

石老道：“那时候都只能各顾各的，桥头村比我们小石湾严重，有些全家都没了。”

张屏道：“那场病灾起因是河水？”

石老点头：“不错，有条疯狗死在河边，污了河水，位置在我们两个村之间，我们小石湾在上游，桥头村在下游，所以桥头村病情重。他们以为是我们村的狗，狗尸乃从我们这边的河里冲下去的，还因这个与我们小石湾闹过，其实谁都不知道那条狗从哪来的。”

无昧抬袖擦擦眼：“不瞒老丈，我和我师弟都是孤儿，家乡发水灾又闹瘟，我们的爹娘都没了，被师父收养，进了进道观，因此我师弟才说，这个事，他不能袖手旁观，要想办法帮忙。”

石老一声叹息：“小道长节哀，人哪，真不算什么，说没，就没了。”

张屏道：“俞千总的哥哥，也染了疫病亡故。他那时也住在附近？”