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第 18 章（第3页）

不知是谁家的黄狗见东峰走来，就汪汪扑过去，上来一看，面熟似的，又低低汪两声，摇着尾巴走开了。又不知谁家的鸡叫了一声，住了口，默无声息了。东峰听到了大河里的水哗啦哗啦流淌的声音，原来，他不知不觉地走到大河边上了。

他看见整个黄昏的晚霞，都落到了河里，河水便红得似火，好像正在燃烧的天空。有一只鹰隼尖叫着划过被晚霞铺满的天空，一列大雁排着长队浩荡地穿过大河，穿过夕阳中的村子，向茫茫群山而去。他听见牛的哞哞叫声了，在村子里此起彼伏。有炊烟从每一个屋檐的瓦片上慢慢地飘起，它们从不关心屋檐下的人怎样生活，是争吵还是恩爱。它们只向着天空，无限地无羁无束地飘荡，就像这大河里的水，从不关注大河两岸人家有怎样的悲伤，怎样的欣喜，怎样的光荣，怎样的苦难，它们只是永这停歇地向着东方，哗哗地流淌。

东峰伫立在河岸，他想这是他十年之前站的位置。十年之前的那个晚霞燃起的黄昏，那场大水过后的残破黄昏，爷爷在那个凄凉的黄昏里去世。一晃又是十年了，十年又经历了多多少少的风风雨雨呢。雨落下来，是对大地的馈赠，也是对大地的清洗，每一场雨，既为润物，也为劫难，十年前的那一个月的雨，就是劫难。十年，他由一个少年长成青年，从劫难中站立起来，成为这个村子里的村长，带领着他的村民面对雨的“馈赠”或“清洗”，“润物”或“劫难”。

东峰看见了河岸上的圆石，他觉得圆石没有十年前那么巨大。人长大了，物就变小了，这话是当年为奶奶打棺材的木匠师傅说的。圆石边的老柳树一直在，绿色的枝条在风中轻轻摇摆，有点忸怩，像是试探，有女儿的姿态。他想到了若晨。10年前那个风烟俱净的春日，他和若晨静静地坐在圆石上看江豚。他伸出手紧紧地握住了若晨的手，他们的手指交叉在一起，像树和藤缠在一起。从此他知道什么是心动。后来每想一回，他就心动一次。十年，他又想了多少回呢。十年，他没有再登临圆石。他不敢来，也不想来，怕触碰敏感的记忆。但是，那圆石一直在他的心里。那圆石是属于他和若晨的，是他们的少年，是他们的初恋，是他们的美好。在他和若晨的通信里，他们都彼此回忆过河岸上的圆石，还有那古柳，那江豚的奇观，那第一次心动的牵手。

今天他又来了。他甚至不知道自己是有意来的还是无意来的，不知道是受什么驱使来的还是不由自主来的。来了，就是做最后的缅怀，做最后的告别。他清晰地记得若晨十五岁的模样，她的白皙的脸微红，她的酒窝很好看，她亮晶晶的眼睛注视河面，她的心脏在剧烈地跳动。那场景，那气息，已深入他的心脏。然而这一切都远去了，像这大河的水奔涌着流向远方。河水轰轰作响，仿佛是说，一切落入水中的东西都会被席卷，然后吞没，再无声息。

“时光为什么要这么残酷呢！”东峰有一种末日般的幻灭感。

他的眼里含着泪。伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来！他多么不舍过往的时光，过往的浪漫，过往的天真纯粹的若晨。十年，如一瞬，如风中一片羽毛，有时候，一瞬抵得上半生，是闪着永恒光芒的山峰，永远屹立在他的视野里。十年，同样给若晨带来很大改变，她由少女变成了青年，由中学生变成了大学生，又变成了国家干部。十年，若晨的身影在他的心海里，由清晰到模糊，由模糊到清晰，若远若近，若即若离。十年，他多次提醒自己放下若晨，但是他没有做到。原来，初恋是时光无法冲淡的，是恒久忍耐的，是刻骨铭心的，是永不止息的。

他常常会想起普希金的诗，徒生感伤：

我曾经爱过你，爱情，也许，

在我的心灵里还没有完全消亡，

但愿它不会再打扰你······

他常说自己不争气，说自己太软弱太自私。他如果果断坚决，若晨又何至于对他有牵挂？在若晨对他的感情里，他不敢确定有不有怜悯和同情，有不有施舍和恩赐。那个冬至过后的雨夜，母亲的一席话，点醒了梦中人。他震惊了，理性开始上升。《孔雀东南飞》诗中的庐江小吏和他的新妇，两情是非常美好的，所谓“君当作磐石，妾当作蒲苇。蒲苇细如丝，磐石无转移。”可见二人的恋爱是非常沸热，心志是非常坚固。但是因为新妇不能得到家长的爱心，遂被遣去，到底演成一幕情死惨剧，这是何等悲哀的事！千古读之，犹令人泣下沾襟。此外又有陆放翁的《钗头凤》词同为断肠之作，放翁和他的表妹唐婉也因不得陆母的欢心，而被遣去别嫁，棒打鸳鸯两分飞。千百年来，恋爱何时又真正自由过？他想，他的母亲虽不是庐江小吏之母，也不是陆母，但他身处的是一个世俗社会，人不能活在幻想里，不能活在摇摆中，他不能耽误若晨，不能耽误杏芳，不能耽误他们两个人，两个对自己好的人，这世界里两个最优秀的女人。

他应该彻底割裂过去，重新开始新的生活。他对自己说：再见了，我的若晨，我的初恋。我的初恋，是我的晶莹的露珠，是我的第一次歌吟，无谱无弦，无伴奏轻弹，是远离世俗轻薄的誓言，是温柔与缱绻，是自爱与自怜，是河水里两只小鱼成双对，小鱼倘佯，小鱼分别了，不再成双成对，是一只加一只，在那里游航。

他想，他如果与杏芳结婚，若晨也会断了念想，像分别的小鱼，会重新开始新的游航。这是为自己想，也为若晨想。

想到与杏芳结婚，他突然问自己：“你爱杏芳吗？你不爱杏芳的话，那你跟她结婚，对她公平吗？”

他开始想杏芳的好。其实他无数次想过杏芳的好。起先杏芳对他好，他的内心是抗拒的，抵触的，他觉得对不起若晨。渐渐地，他开始接受杏芳的好，他也对杏芳好。这些年里，真正陪伴他日常的，是杏芳，是儿时的青梅竹马的玩伴，而若晨是遥远的，是他乡的，是精神的，是虚幻的。他问自己，为什么要生活在虚幻和精神里呢？他想他心里是有杏芳的位置的，他习惯了杏芳对他的好，习惯了自己对杏芳的好，习惯了什么事都相互商量，相互鼓励，相互出主意。他甚至有些依赖杏芳。记得1979年春节跟陈满爹和王眼镜商量分田时，跟杏芳说了这件事，杏芳说那怕什么，你如果坐牢，我给你送牢饭。因为杏芳的那句话，让他下了最后的决心。那时候，他们还不到十九岁。像这样敢与他共生死的人，不值得去珍惜去追求去爱吗？

他反省自己，因为对杏芳习惯和依赖，反倒不以为然了。这对杏芳也是不公平的，于自己是自私的。他心里决定，要跟杏芳开始新的生活，还将旧来意，怜取眼前人。而且他相信跟杏芳在一起，是母亲最愿意看到的。他的慈爱的母亲，苦难了半生的母亲，就不会有一种到有身份的人家里做客，连凳子都不敢坐的局促不安了。

河岸寂静，落日熔金里山河隐忍。东峰在早春的夕阳里，注视着河水悠扬地流淌，那水声仿佛从地表的深处向半空浮动。那声音由小到大，越来越大，走到最后，风吹过来，整个的村子，整个的群山，只听见一条大河自遥远的天地间奔涌而出，而后沿着广袤的田野不息地流淌，一路向前，浩浩荡荡地向前，遮掩着人世间所有的悲欢离合，所有的恩怨情仇。

杏芳是在两天后见到东峰的。那天下午，东峰去了一趟镇上。东峰一进南南服装店，柜台里的小琴和小菊知趣地靠到一边去了，只留下杏芳面对着门。那小菊是王眼镜的女儿。

“你又是到镇上来开会的？”杏芳见面就打趣。

“不是。就不容我专程来见你？”东峰说。他的眼睛明净，含着笑。

“这么好呀，是不是太阳从西边出来了？”

“太阳每天从东方升起，我是东峰啊，最先迎来太阳。我说你是我的太阳不反对吧？”东峰耸耸肩，笑道。

“不反对。”杏芳的脸有些潮红，她颤了一下。

“陈二苟说你去找我了？”东峰又道。

“是的。你是因为听陈二苟说我找你，你就来了？”杏芳故意说。

“你说呢？”东峰微微地动了一下嘴唇，有点窘。

其实一天前，刘炳忠到了镇上，告诉女儿他去朱家提亲的事，他说了东峰母亲的态度，也说了东峰的态度。这让杏芳内心欢呼起来，她颤抖着拥抱了父亲，她心中的期待使她麻木软瘫。直到刚才见到东峰进来，她的心还在怦怦直跳。而东峰那天傍晚回家之后，母亲也跟他说了刘炳忠上门提亲的事，他谢谢了母亲，答应他会主动去找杏芳。他们两人之间隔着的窗户纸已经捅破了，剩下的就是两家儿女谈婚论嫁。

“你还有事。”杏芳笑笑。她是满足的笑。她知道东峰的来意了。她有些羞赧，脸上因兴奋而红扑扑的，像刚刚出炉的烧饼似的。她说：“我跟你一起去城隍庙看看行吗？听说端午节前要举行庙会，那可是一二十年来第一次。”

杏芳不想在店里跟东峰说掏心窝的话，小店员在角落里盯着呢。她交代小琴和小菊看店，然后就满怀喜悦地跟着东峰出了门。出门之后她就问：“我们去哪里？”

“你不是说去城隍庙吗？”东峰诧异地问。

“你是真木讷还是假呆板呀。你就不容我找个借口？”杏芳瘪了瘪嘴巴。

“还是去城隍庙吧，我想去看看。我们在镇上读了四年书，没有堂而皇之的进去过，连文庙也没有进去过。”东峰的目光里充满期待。

“那文庙和城隍庙都是封资修，你这学生党员还会去沾边？我倒是去过，我反正是封资修的女儿，无所谓。那里没有人管，破落得很。”杏芳快人快语。

说话间，两人沿小街朝镇东头的城隍庙走去。他们走得很慢，肩并着肩，像情侣的姿态。

“听说这两年有人打扫了，我上次听王副镇长说程为宝让他管文教，他就张罗要把文庙和城隍庙打扮一番。”东峰说。

“他也是说说。维修需要钱，镇里哪有余钱剩米做这些没有效益的事呢？”杏芳说。

“如果办庙会，四邻八乡的都过来，还是能够赚到钱的。”东峰说。

“那倒也是。”